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Un regalo de Yuri Gagarin.

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De derecha a izquierda: Tiachenliko, Walter Sanseviero, René Scariato, Yuri Gagarin, y la esposa de Tiachenliko.   Hace dos años conocí la existencia de un pequeño recuerdo, que de manos de Yuri Gagarin, ha llegado hasta las mías. El 50 aniversario de la llegada del ser humano al espacio es una fecha para recordar a lo grande. El 12 de abril de 1961, Yuri Gagarin realizó la más importante hazaña en la exploración del espacio, al ser el primer humano en orbitar nuestro planeta . Su vuelo a bordo de la nave Vostok 1 es un acontecimiento fundamental para la carrera espacial y la Humanidad toda. Celebrar esta fecha es un acto de ejercicio de memoria, rescate de recuerdos y de valoración de un pasado necesario para resignificar el optimismo histórico de esa época.  No es casual que en el país de los Soviets, la construcción de una nueva sociedad implicara la conquista del espacio y el hecho de que eso ocurriera era la demostración de que se estaba en camino de superar miserias

La `Yuri´s Night' y la "Semana de Gagarin" en Montevideo.

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http://www.yuriesfera.net/  Las dos funciones que Emil Montgomery realizara en el Planetario Municipal Dr. Agr. Germán Barbato han sido un rotundo éxito. A sala llena se realizaron las dos presentaciones del músico uruguayo que homenajea a Yuri Gagarin en el año del 50 aniversario de su histórico vuelo a bordo de la Vostok 1, el 12 de abril de 1961.  El homenaje es organizado por la Asociación de Aficionados a la Astronomía y el Planetatrio Municipal y se enmarca el la llamada Yuri´s Night , una movida mundial que celebra la llegada del ser humano al espacio.   Como consecuencia del éxito de público se agregó otra función para el sábado 9 de abril a las 22 hrs. en el Planetario Municipal. Las entradas correspondientes deben adquirirse por la red ABITAB  y cuestan $350.    Las actividades de homenaje a prosiguen y se enmarcan en la " Semana de Yuri Gagarin ", el cronograma para las próximas instancias es el siguiente:   Sábado 9, 22 hrs .: Emil Montgomery en

La Soyuz TMA-21 "Gagarin" está en órbita.

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Imagen: NASA .  Finalmente ayer a las 19:18:20 (Montevideo) despegó el lanzador Soyuz FG con la Soyuz TMA-21 rumbo a la Estación Espacial Internacional. La misión de la Soyuz, aparentemente rutinaria, homenajea a Yuri Gagarin en el 50 aniversario de su vuelo espacial a bordo de la Vostok 1 , hace casi 50 años atrás. La nave Soyuz fue bautizada en honor al primer explorador del espacio y tansportó a los cosmonautas Aleksándr Mijaílovich Samokutiaiev y Andréi Ivánovich Borisenko y al astronauta norteamericano Ronald John Garan que conforman la expedición 27 al complejo orbital.   El Soyuz FG, Semyorka, rompió la gélida y oscura estepa que rodea Baikonur y en un espectacular lanzamiento nocturno cumplió su objetivo: en poco más de 9 minutos la tripulación alcanzó la velocidad orbital de 28.000 km/h y 360 km de altura. El próximo 6 de abril se acoplará a la Estación Espacial Internacional para una misión de 6 meses de duración.  El mejor homenaje a Gagarin es devolver su nombre a

Visualizando el riesgo mundial de terremotos.

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Click para la imagen completa.   Benjamin D. Henning , de la Universidad de Sheffield ha elaborado este cartograma que permite apreciar el riesgo mundial de ocurrencia de terremotos. Los cartogramas permiter combinar un mapa con un conjunto determinado de datos y variar las superficies asignadas en función de las magnitudes en juego.  Si bien la cobertura de los eventos sísmicos en Japón ha sido ampliamente documentada con mapas que registran el impacto que los terremotos y tsunamis , la perspectiva de este cartograma es mucho más general y por cierto bastante ilustrativa del riesgo global de estos eventos. ¿Cómo evaluar el riesgo de la ocurrencia de un terremoto?. Henning utilizó la base de datos Significant Earthquake Database  del National Geophysical Data Center de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). Esta completa base de datos dispone de registros históricos de terremotos, que datan desde el año 2150 AC hasta nuestros dias. El criterio para regist

Un consejo de Ray Bradbury.

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  En el blog Letters of Note me encotré con una carta que Ray Bradbury le enviara a William Stanhope con motivo de una pregunta que este último le realizara al escritor. Stanhope quería saber cual fue el mayor obstáculo en la vida de Bradbury y como hizo este para sobreponerse. La respuesta de Bradbury es tremendamente inspiradora y fue leída a los alumnos de Stanhope en 1991. Un texto como este debería formar parte de los planes de estudio de todas las escuelas del mundo.  Estimado William Stanhope:    a la edad de 9 años tomé la decisión mas importate de todas, era 1929 y yo coleccionaba las revistas de Buck Rogers. Mis compañeros de 5 grado se burlaban de mi y decidí romper las revistas. Una semana mas tarde me puse a llorar. ¿Porqué lloraba?, me pregunté. ¿Quién murió?. Yo, fue mi respuesta, he roto el futuro. ¿ Qué podía hacer entonces?. Empecé a coleccionar Buck Rorgers de nuevo, me enamoré del futuro!. Eso fue lo que hice. Y luego nunca más permití que ningún maldito

La más precisa representación del campo gravitatorio de la Tierra.

  La misión GOCE de la Agencia Espacial Europea ha logrado determinar el campo gravitatorio de la tierra con una precisión sin precedentes. El satélite, que comenzó su misión en marzo de 2009, ya había arrojado el año pasado una serie de datos preeliminares suficientes para elaborar el geoide, es decir la forma teórica que tiene nuestro planeta.   El geoide se elabora en base a las llamadas superficies equipotenciales, que son aquellas zonas de la Tierra en que el campo gravitatorio tiene la misma fuerza. Luego se asigna un valor arbitrario que corresponde a la superficie de los océanos, y se asignan colores a los distintos valores del campo gravitatorio obtenidos. La nueva imagen del campo gravitatorio de la Tierra no necesariamente coincide con la representación topográfica, sino que establece la mayor o menor intensidad del campo gravitatorio, es decir no es la imagen de la Tierra.   Los datos preliminares obtenidos en los primeros meses de la misión del GOCE dieron lugar a

Cigarros Laika.

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 La imagen es de una marca de cigarros de la Unión Soviética lanzada para conmemorar el vuelo de la perra Laika, a bordo del Sputnik 2 , el segundo satélite artificial de la tierra, lanzado por la URSS el 3 de noviembre de 1957, casi un mes después del Sputnik 1.  El Sputnik 2 era también una nave espacial ya que transporto al primer ser vivo en orbitar la Tierra, la perra Laika, y no estaba diseñada para volver a la Tierra. Laika muere pocas horas luego de alcanzar la órbita como consecuencia del stress sufrido. Esta pequeña perrita paso a la historia y fue una pionera de la exploración del espacio.  La marca de cigarros es uno de los homenajes realizados en memoria de este can. Por cierto es un aspecto curioso y poco entendible el que este homenaje se base en un habito tan poco saludable.   Este peculiar recuerdo de los inicios de la Era Espacial pertenece a una colección privada (Christian Kranich ) y la encontré en la US National Library of Medicine .  Entradas relacionada

Nunca faltó nada en la URSS.

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http://www.pica-pic.com/  Ahí tienen!: http://www.pica-pic.com/#/space_bridge/  pero hay más "maquinitas", en esa fabulosa web . Además hay otro jueguito soviético . Para que los contra vallan llevando. Hubiese sido bueno contar con una maquinita de estas en su momento, para ilustrar el punto en cuestión.  El prejuicio, abonado por la propaganda y la cultura norteamericana, intentó formar la imagen de un país apagado, de gente mal vestida y sin acceso a elementos de confort. Pero los problemas por los que transitó la Unión Soviética eran más complejos y de naturaleza distinta a estos, y poco pudo haber cambiado la historia del país el hecho de que existieran más y mejores juegos electrónicos.

El primer grupo de 'astronautas' que irá a Marte volará en el Endeavour

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 No han necesitado entrenamiento especializado, son resistentes a las más duras condiciones físicas y ambientales y ante cualquier eventualidad nadie va a escuchar de ellos una sola queja ni tampoco llorar su muerte. Parece que se tratara de droides o robots de diseño especializado pero en realidad son bichos comunes y corrientes que comparten con los seres humanos el mismo hábitat. Una selección de seres vivos de diversos orígenes, que destacan por sus excepcionales capacidades de supervivencia en ambientes extremos, serán los primeros seres terrestres en alcanzar la superficie de Marte.  La sonda rusa Fobos-Grunt tiene como objetivo central recoger muestras del suelo de Fobos y reeenviarlas a la Tierra y además transportar a los primeros seres vivos en llegar al entorno orbital de otro planeta . El experimento LIFE (Living Interplanetary Flight Experiment) es un pequeño módulo que alojará una serie de hasta seis especies distintas, y deberá transportarlos  al satélite de Marte y

Referéndum sobre la conservación de la URSS.

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Via: RIANovosti .  Bueno, finalmente tenemos los resultados definitivos del referéndum sobre la conservación de la Unión Soviética realizado hace 20 años. El 17 de marzo de 1991 se realizó una experiencia inédita en la URSS cuando fue convocada la ciudadanía de casi toda la Unión para resolver sobre la siguiente cuestión: “¿Considera necesario la conservación de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, como una federación renovada de repúblicas soberanas e iguales en derecho, en las que se garanticen los derechos y las libertades de las personas de todas las nacionalidades?"  El 76,6% de los ciudadanos soviéticos convocados al acto contestaron un Si en las urnas. La convocatoria fue en toda la Unión Soviética excepto en las repúblicas soviéticas de Estonia, Lituania, Letonia, Georgia, Armenia y Moldavia. Fue un tardío intento de darle contenido a las ideas de la perestroika que se implementó cuando la pujanza nacionalista era incontenible y el poder central soviéti

Sobre el Debate Nuclear: número de muertes por fuente de energía.

Vía: Seth Godin´s blog  El debate sobre el futuro de las fuentes de energía recién ha comenzado. La explotación de la energía nuclear disminuyó mundialmente luego del accidente de Chernobyl en 1986, pero durante la pasada década retomó su lugar de  vedette  en las políticas energéticas de países desarrollados y subdesarrollados también. La explotación de los recursos naturales no renovables tiene un límite, por el que probablemente estemos en pleno tránsito actualmente, y ese aspecto fue una de las claves para entender el resurgir de la energía nuclear en estos últimos años.  Luego de las fallas en las centrales nucleares en Fukushima el debate ha recibido un nuevo impulso como consecuencia de los eventos tectónicos sufridos. De la mano del oportunismo catastrofista quienes siempre se opusieron al uso de la energía nuclear están de parabienes. Naturalmente y como siempre, las cosas son mucho más complejas y requieren grandes debates y aclarar ideas. Es claro que puede haber un &qu

Ostalgia: Berlin, 1977 a puro super 8.

    Vía: SLJcz Imágenes cotidianas en Berlín, capital de la República Democrática Alemana, en el año 1978 rescatadas de un viejo rollo super 8.

Historia de la Ciencia Ficción: mapa conceptual.

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Hacer click para ampliar esta maravilla. El crédito corresponde a Ward Shelley .

'El cosmos de la vanguardia rusa. Arte y exploración espacial'

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Muchas revoluciones políticas y sociales -como las de China, México e Irán- son, en efecto, "restaurativas"   --->leer más  La exposición intinerante está en Salónica, Grecia hasta el 27 de marzo. Previamente estuvo en Santander . Llegué tarde a esta información, disponible en la Fundación Marcelino Botín

El cráter Herschel en 3D.

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 Mimas no es una de las lunas de Saturno más llamativas, carece de atmósfera es pequeña y originalmente no estaba en las prioridades de la sonda Cassini. Sin embargo posee un particular cráter, que lleva el nombre de su descubridor William Herschel , y le da un toque distintivo a esta pequeña luna de unos 198km de radio.  Esta particular formación tiene un diámetro de unos 139 km y es el responsable de que Mimas haya sido privilegiada por la cultura nerd : la comparación con Estrella de la Muerte es inevitable, y el año pasado se conocía el perfil térmico de Mimas que la hacía muy similar al Pac-Man .   En ambos casos el protagonista era este cráter que hoy podemos apreciar en un video en 3D elaborado por Paul Schenk  del Lunar and Planetary Laboratory . Herschel no es uno de los cráteres más grandes del sistema solar, pero si lo es para Mimas: se estima que el impacto modificó la superficie del mismo debido a los materiales eyectados. Seguramente las consecuencias del impacto

Saturno visto por la Cassini.

5.6k Saturn Cassini Photographic Animation from stephen v2 on Vimeo . Este es un video espectacular y que merece pocos comentarios. Se ha realizado en base a las imagenes obtenidas por la sonda Cassini  que desde 2004 orbita el sistema de Saturno y sus lunas. Es parte del proyecto IMAX , un sistema de proyección de imagenes de alta definición. Es posible apreciar a tres de sus mas fascinantes lunas. En primer lugar aparece Titan, con su densa atmósfera. Luego se aprecia  Mimas , la "Estrella de la Muerte" natural, con su gran y distintivo cráter Herschel . Por ultimo se visualiza a Encelado  apareciendo entre los anillos de Saturno. [Via:  APOD ]

La Luna tiene pocos secretos.

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El mapa lunar de la cara oculta mas completo hasta la fecha.  Desde que en 1959 la sonda soviética Luna 3 obtuvo las primeras imágenes de la llamada cara oculta de la Luna,  se han realizado grandes avances para conocer al detalle la superficie lunar. Nuestro satélite natural completa una vuelta en si mismo en el mismo tiempo en que completa una vuelta alrededor de la Tierra, por lo es imposible acceder a los detalles de mas del 50% de la Luna. La sonda norteamericana Lunar Reconnaissance Orbiter ha proporcionado las imágenes mas detalladas de nuestro satélite natural. En todo este tiempo la Luna ha quedado progresivamente, con menos secretos que ocultar.  Hace unos días se daba a conocer el mosaico de imágenes de la cara visible y oculta  de la Luna, obtenidas por la cámara LROC, un complejo sistema que incluye a la WAC (Wide Angle Camera) y la NAC (Narrow Angle Camera) y que conforman el más sofisticado mecanismo óptico disponible para el estudio de la superficie lunar.

Semana del conocimiento del cerebro.

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Afiche oficial del evento. Ampliar .  La Sociedad de Neurociencia del Uruguay (SNU) organiza la Semana del conocimiento del cerebro, actividad de carácter global conocida como Brain Awareness Week, y cuyo cometido es la divulgación de los avances realizados en la investigación del cerebro, y su impacto en todas las actividades humanas. Las actividades en Uruguay comienzan hoy, 14 de marzo y se extienden hasta el 18. En la web del SNU se pueden seguir las actividades que tendrán cabida en esta semana, así como también en el grupo en Facebook . Promete ser una semana muy interesante, con diversas actividades y modalidades de divulgación científcia, aspecto sobre el cual nuestro país se encuentra notoriamente retrasado.   Las imágenes de abajo corresponden a una disección del cerebro humano realizada por los hermanos Jones y Richard Quain, anatomistas irlandeses y datan de 1844. Son un buen testimonio de como se producía ciencia en esos años en que la investigación y el arte corr

Tupolev Tu-144

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 El avión soviético Tupolev Tu-144 fue el primer avión civil supersónico de la historia. Su primer despegue se produjo en 1968 y junto con el diseño británico-francés Concorde fueron aviones únicos en su tipo: diseñados para transportar pasajeros a más de 2000 km/h.  El Tu-144 se diseño para disminuir radicalmente el tiempo de vuelo y cubrir grandes distancias. Si embargo el impacto sobre la forma en que se volaba comercialmente fue nulo. El Tu-144 voló y rompió la barrera del sonido antes que su rival Concorde, pero a diferencia de este tuvo menos éxito comercial .  Las imágenes mostradan corresponden a una brochure de Aviaexport , empresa comercial soviético/rusa dedicada a la exportación de aviones y sistemas aeroespaciales. La cosa no anduvo muy bien desde el punto de vista comercial para los sistemas de trasporte supersónicos de pasajeros: el Tu-144 y el Concorde son los únicos de su tipo y es altamente probable que lo sean durante mucho tiempo.  El costo operativo, la ba