Zemiorka

Imagen captada por la sonda Ebb en la que se aprecia el planeta Tierra 'amaneciendo'. La imagen fue captada a unos 50 km de la superficie lunar, ver detalles aquí . [ Ampliar ].    MoonKAM ( Moon Knowledge Acquired by Middle school students)  es un proyecto educativo basado en las sondas gemelas GRAIL para que estudiantes de secundaria de un total de 52 países seleccionen las imágenes enviadas por la misión. GRAIL está centrado en el estudio de las condiciones gravitacionales de la Luna , aunque las sondas también están equipadas con sistemas fotográficos. Si bien no es su función principal el envío de imágenes, ya que sus equipos no son tan sofisticados como los de la Lunar Reconnaissance Orbiter , los resultados han sido realmente espectaculares. Hace unos días podíamos apreciar el primer video de la cara oculta de la Luna gracias a la MoonKAM.  La foto que seleccioné me hizo acordar a otra célebre imagen captada por el Lunar Orbiter 1 en 1966. El resto

 El video es una magnífica creación del Scientific Visualization Studio (Goddard Space Flight Center, GSFC) de la NASA en el que podemos apreciar la apariencia de la Luna para todos los días y horas de 2012 desde el punto de vista de la Tierra:  Las imágenes se basan en información e imágenes de alta resolución obtenidas por la Lunar Reconnaisance Orbiter de manera que el contenido del video es absolutamente realista, y nos permite anticipar no sólo las fases lunares sino toda una serie de datos sobre elementos orbitales de nuestro satélite natural. Porque además del video, editado por The Bad Astronomer , el GSFC ha dispuest o esta aplicación online para poder determinar hora a hora la apariencia de la Luna para todo 2012.  El extraño comportamiento de la Luna se debe al conjunto de movimientos oscilatorios conocidos como libración : gracias a este comportamiento la cara oculta de la Luna no lo es tanto en realidad . La aplicación está muy buena para poder antici

 La misión GRAIL de la NASA ha captado el primer video de la cara oculta de la Luna el pasado 19 de enero. El proyecto GRAIL ( Gravity Recovery And Interior Laboratory ) consiste en dos sondas gemelas que deberán realizar un completo y detallado relevo del campo gravitatorio lunar. Mientras las sondas alcanzan la cota óptima para el comienzo de la misión científica, la primera gran sorpresa que nos envían son las imágenes de la inaccesible cara de nuestro satélite natural. La misión científica de las GRAIL se estima que deberá comenzar en marzo de este año. Recientemente las sondas fueron rebautizadas como Ebb y Flow, las imágenes que vemos fueron obtenidas por la sonda Ebb mediante el instrumento MoonKAM . El video muestra el polo norte lunar y la posterior evolución hacia el polo sur de la sonda Ebb.  El privilegio de observar la cara oculta de la Luna fue siempre reservado a sondas espaciales; las primeras  imágenes fueron obtenidas por la sonda soviética Luna 3 el 6

 Esta captura de imágenes desde la Estación Espacial Internacional permite apreciar la caída de la Luna sobre el norte del Océano Atlántico. Las fotos fueron tomadas en la trayectoria que inició en el Caribe y culmina con la puesta lunar sobre las costas del Atlántico europeo.   Todo esto sucedió el pasado 9 de enero entre las 11:45:52 y 11:55:44 GMT .   Es mejor verlo en HD. Es imposible agregar otro comentario más a esta maravilla.

Ver en tamaño original. La Luna sale para todos, incluyendo los tripulantes de la Estación Espacial Internacional. La imagen fue captada por el cosmonauta André Kuipers , tripulante de la Expedición 30 a la ISS y nos permite estar un poco más cerca a la experiencia de los cosmonautas, por un breve instante por lo menos. Es la contracara de la imagen que nos permitió ver a la ISS y la Luna en una configuración alucinante . Kuipers es cosmonauta de la Agencia Espacial Europea, y desarrollará la misión más larga de la ESA desde el fin del programa de transbordadores espaciales de la NASA. Entre otras misiones, estará desarrollando la PromiISSe mission : un proyecto para vincular la exploración espacial con la generación de relevo de exploradores espaciales. Una serie de experimentos y actividades que contempla la participación de niños y jóvenes de Europa a lo largo de la Expedición 30. Lástima, en mi caso por lo menos, no tener la edad suficiente como para participar del Prom

Saturno según una observación realizada el 30 de noviembre de 1874. La pintura fue realizada entre los años 1881-1882. Aunque es probable que la influencia del criterio del autor haya determinado una posición opuesta de los anillos de Saturno.  Este conjunto de imágenes son pinturas realizadas por el astrónomo y naturista francés Étienne Léopold Trouvelot  en el siglo 19 y son un excelente testimonio de la imagen del universo inmediato disponible por aquellos tiempos. Realizados mediante observaciones astronómicas y con un nivel de detalles realmente asombroso el recorrido de estas pinturas nos lleva desde la cercana Luna hasta la porción visible la Vía Láctea.    Es imposible ver estas imágenes y no reflexionar sobre el revolucionario cambio que la exploración espacial ha significado en estos cincuenta y pocos años desde el nacimiento de la Era Espacial. El acceso a imágenes de los planetas de nuestro Sistema Solar es hoy día muy fácil, gracias a la casi completa ex

Ver en tamaño completo.  Impresionante perspectiva de la Luna y la Estación Espacial Internacional vistas desde la Tierra. Captada desde Houston, EUA, el pasado 4 de enero es una muestra de que con pocos recursos podemos obtener resultados observacionales impresionantes. Los detalles para los aficionados a la astrofotografía, en el set de Flickr de NASA2Explore .  Enlaces relacionados:                                   Ver la ISS desde la Tierra... a pleno día.                                  La Estación Espacial y el Discovery con el Sol de fondo.                                   La ISS desde Tierra.                                  Saludá a la Estación Espacial Internacional.                               

Créditos del video : NASA/Goddard Space Fligth Center Scientific Visualization Studio.    Podría decirse que este pequeño tour es el video definitivo de la Luna captado por la última generación de sondas lunares. Se trata de una completa y variada selección de los más diversos parajes de nuestro satélite natural, que incluye imágenes del módulo de alunizaje del Apolo 17 (para 'los contras'). El recorrido incluye la vista a los polos lunares, esos lugares a los que la luz del no llega nunca y que fueron conocidos en detalle por la    Lunar Recoinnassance Orbiter (LRO) y su altímetro láser LOLA , y el cráter Tycho Brahe entre otros lugares particularmente significativos de la Luna.  Para componer este video se utilizaron además datos de otras dos sondas lunares: la misión Clementine y la sonda japonesa Kaguya . Los datos de la LRO y la Kaguya se utilizaron para la determinación precisa y a escala del relieve lunar, mientras que los datos de la Clementine sirv

[ Click para ver en tamaño completo ]  Ayer 23 de agosto se celebró un poco recordado aniversario: en 1966 la sonda norteamericana Lunar Orbiter 1 captaba la primera imagen de nuestro planeta desde las inmediaciones de otro mundo. Situada en órbita en torno a la Luna y en forma casi casual, el primer orbitador de la serie obtiene esta impactante primer imagen, de nuestro planeta en pleno amanecer lunar . Una composición reciente en la que se aprecia la configuración exacta del sistema Tierra-Luna el 23 de agosto de 1966. Vía: Moon Views .  Hace tan solo 45 años que tenemos una perspectiva mucho más realista de nuestro hábitat natural gracias a este tipo de imágenes, que más allá de su contenido científico, generan un impacto cultural de largo alcance, poseen un simbolismo único y nos permiten recordar los primeros pasos de la humanidad en la exploración del espacio. Apreciar desde la distancia lunar a nuestro planeta es un logro tecnológico de primer orden, pero también

 El video permite comparar las mejores imágenes de la zona de aterrizaje del Apollo 11 tomadas por la Lunar Orbiter 5 (LO) y por la Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Es una buena oportunidad para comparar el avance tecnológico que se produjo en estos últimos 40 años. La imagen tomada por la LO fue tomada en 1967, dos años antes del alunizaje de la primera misión lunar tripulada, el Apolo 11 y la imagen captada por la LRO data del 22 de diciembre de 2009.  Naturalmente se han producido algunos cambios en esa zona de la Luna. Además de la resolución de las imágenes, mayor en la LRO, la zona de aterrizaje está ocupada por el módulo de descenso del Apolo. La diferencia entre ambas imágenes es evidente, aunque la resolución de las antiguas sondas LO es casi tan buena como la de la LRO. De hecho, hace poco tiempo se inició el programa LOIRP para restaurar, conservar y redescubrir el enorme acervo fotográfico registrado por estas sondas lunares.  Si bien las posibilidades de que

 La cámara de la sonda  Lunar Reconnaissance Orbiter , denominada LROC, continúa la exploración detallada de la superficie lunar y realiza hallazgos sorprendentes. En este caso la imagen de arriba ha despertado la curiosidad de los responables de la misión, ya que es probable que la misma corresponda al impacto de un objeto artificial que se estrelló hace ya casi 44 años.   Según la base de datos consultadas el cráter es probablemente producto del impacto controlado de la sonda norteamericana Lunar Orbiter 2 , producido el 11 de octubre de 1967 en la cara oculta de la Luna. Numerosos indicios apuntan a que se trata de un evento provocado artificialmente. En primer lugar la forma del cráter, una especie de "mariposa", en la que las alas corresponden al ejecta de color más claro que el resto de la superficie. Este tipo de impacto corresponde a los que se producen con ángulos bajos, es decir por objetos que, por ejemplo, provengan con trayectorias orbitales.  La ubicación

     Esta es una imagen que dice mucho de la Luna, y de cuánto sabemos de ella. Es también una imagen tan añeja como fantástica: fue captada por la sonda Galileo al sobrevolar el polo norte lunar en 1989, previo a su misión en Júpiter. Es parte de un mosaico de imágenes tomadas con diferentes filtros que nos permiten apreciar la enorme riqueza geológica de nuestro satélite natural.   El color rosado destaca las distintas elevaciones de la Luna, como las zonas que circundan el Mare Crisium , apreciable en la parte inferior de la imagen. El color azul con tonalidades naranjas se asocia a rocas de origen volcánico, similares a la lava que emana de los volcanes terrestres. A la izquierda del Mare Crisium se destaca el Mare Tranquilitatis con sus tonos azulados que destacan del fondo mayormente rosado. Son minerales de titanio que permiten tener una idea de la gran riqueza que la Luna posee.   El color azul claro se asocia a los suelos más recientes que se formaron a lo largo de la

El llamado cráter Tycho  se encuentra en el polo sur lunar, y ha sido bautizado así en honor al astrónomo Tycho Brahe. Desde el punto de vista de su antigüedad es un cráter relativamente nuevo en nuestro sistema solar, su impacto data de unos 108 millones de años atrás. Este cráter tiene unos 85 km de diámetro y unos 4,7 km de profundidad, está ubicado en unos 43,37ºS-348,68ºE de la Luna.   La estructura es típica en este tipo de impactos, entre las que se destaca la existencia de un conglomerado de cráteres de menor tamaño y de mayor antigüedad que rodean al cráter que protagoniza a estas espectaculares imágenes obtenidas por la LRO (Lunar Recoinnassance Orbiter) de la NASA.  Sus bordes son claramente definidos, y posee una 'aureola' de material más oscuro que el que se encuentra en el interior del cráter. Esta zona se extiende hasta unos 100 km más allá del borde del cráter y está formada por materiales eyectados como consecuencia del impacto producido. La frutilla

El mapa más preciso de la Luna. Tres vistas centradas en el cráte Tycho, que representan de izquierda a derecha los contornos del paisaje lunar, en el centro los valores de las pendientes rocosas, y a la derecha la rugosidad de la superficie. Fuente NASA.  Ver en tamaño completo .  La misión de la NASA Lunar Reconnaissance Orbiter ( LRO) ha sido todo un éxito desde el punto de vista técnico y científico. Hace casi dos años que está en órbita alrededor de nuestro satélite natural, y los datos obtenidos han dado 192 terabites de información , el equivalente a la información almacenada en 41.000 DVD. Uno de los principales logros de la LRO y sus instrumentos de abordo ha sido el relevamiento topográfico de la superficie lunar para obtener la mejor representación disponible.  Uno de sus instrumentos, el altímetro láser LOLA (Lunar Orbtiter Laser Altimeter) ha multiplicado por 100 la cantidad de información recolectada en los casi 40 años previos de exploración lunar . Además de l

   El video fue registrado por el Solar Dynamics Observatory de la NASA y permite apreciar un particular eclipse de Sol. Este tránsito de la Luna con respecto al Sol no fue registrado desde nuestro punto de vista en la Tierra sino por el satélite SDO situado en una órbita geoestacionaria a 36000 km de la superfie. Lo interesante del asunto han sido las imágenes enviadas, en las que se aprecia claramente la estrutura rugosa de la superficie lunar. En particular es posible apreciar en detalle las cadenas montañosas lunares.  Además de ser un aspecto sorprendente, este tipo de situaciones son importantes desde el punto de vista técnico ya que permiten medir las características ópticas del telescopio, mediante la difracción de la luz proveniente del Sol, asi como también calibrar los distintos tipos de filtros utilizados por el telescopio.  Lejos de estorbar la labor obsevacional, este breve y curioso eclipse ha sido técnicamente útil. Y por cierto, espectacular:     Crédito de l

 En esta suerte de infografía que apareció en Modern Mechanics, en 1929, se especula acerca de cómo sería el fin de la Tierra: la Luna se "precipitaría" inexorablemente sobre nuestro planeta y las consecuencias de ese impacto serían evidentes. Si bien en la revista se menciona que 'así es como los científicos que estudian la Luna piensan' que será el mencionado evento, no hay fuentes citadas de tal especulación científica, lo cual no solo es malo sino poco interesante.   En la imagen 1 se menciona correctamente que la distancia entre la Luna y la Tierra aumenta. En efecto, actualmente se estima que la separación es de unos 3,8 cm por año. Luego la imagen nos dice que progresivamente este alejamiento se reducirá y el sistema Tierra-Luna orbitaria entorno a un centro de masas ubicado en un punto entre la Luna y la Tierra, pasando de ser un sistema planeta-satélite a un sistema similar a un planeta doble. La diferencia entre ambos tipos de sistemas es don

 El proyecto de la NASA LOIRP, en inglés L unar O rbiter I mage R ecovery P royect, es una iniciativa para rescatar el acervo fotográfico obtenido por las sondas lunares norteamericanas Lunar Orbiter . Esta serie de sondas lunares, lanzadas entre los años 1966 y 1967, consistieron en una serie de 5 orbitadores lunares cuyo objetivo era la realización de un relevamiento fotográfico de alta definición de la superficie lunar. Todas las misiones resultaron exitosas y la gran cantidad de información recolectada se utilizo para conformar un atlas fotográfico.  La misión de las Lunar Orbiter era fundamental para el desarrollo del programa tripulado Apolo, que llevaría al primer ser humano a la Luna en julio de 1969. El proyecto LOIRP busca rescatar, conservar y difundir la gran cantidad de datos obtenidos por las cámara fotográficas de estos venerables orbitadores lunares.  El primer orbitador lunar fue la misión soviética Luna 10 , que el 31 de marzo de 1966 logró no sólo ser el primer o

El mapa lunar de la cara oculta mas completo hasta la fecha.  Desde que en 1959 la sonda soviética Luna 3 obtuvo las primeras imágenes de la llamada cara oculta de la Luna,  se han realizado grandes avances para conocer al detalle la superficie lunar. Nuestro satélite natural completa una vuelta en si mismo en el mismo tiempo en que completa una vuelta alrededor de la Tierra, por lo es imposible acceder a los detalles de mas del 50% de la Luna. La sonda norteamericana Lunar Reconnaissance Orbiter ha proporcionado las imágenes mas detalladas de nuestro satélite natural. En todo este tiempo la Luna ha quedado progresivamente, con menos secretos que ocultar.  Hace unos días se daba a conocer el mosaico de imágenes de la cara visible y oculta  de la Luna, obtenidas por la cámara LROC, un complejo sistema que incluye a la WAC (Wide Angle Camera) y la NAC (Narrow Angle Camera) y que conforman el más sofisticado mecanismo óptico disponible para el estudio de la superficie lunar.

  El pasado 3 de febrero de cumplía un aniversario muy importante en la carrera espacial: se producía el primer alunizaje exitoso de una sonda espacial . La nave que protagonizó esta hazaña fue la sonda soviética Luna 9, lanzada el 31 de enero de 1966 desde el cosmódromo de Baikonur y diseñada por el célebre OKB 1 de Sergey Korolyov, su designación oficial era Objeto Ye-6 (Objeto E en ruso).  Se trataba de la segunda generación de sondas lunares soviéticas, designadas Ye-6 . Las primeras sondas lunares eran del tipo Ye-1  en el caso de las Luna 1 y 2 y Ye-2 para la Luna 3. Las series Ye-1 y Ye-2 habían protagonizado los primeros logros soviéticos en la incipiente carrera lunar: la sonda Luna 1 se convirtió en el primer objeto en ser lanzado hacia otro mundo en enero de 1959, la nave Luna 2 fue la primera en impactar en nuestro satélite artificial en setiembre de ese mismo año. La sonda Luna 3 , de la serie Ye-2, logró circunvalar la Luna y obtener las primeras imáge