Zemiorka

 El mes que viene se cumplen 60 años del nacimiento de la Era Espacial, 60 años del lanzamiento del primer satélite artificial de la historia, el Sputnik 1 . La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas inauguró esta nueva era, en la que hoy vivimos casi en forma indiferente. Los viajes al espacio y las aplicaciones derivadas de ellos son parte de nuestra cotideanidad y casi, casi no nos sorprenden.  La Agencia Espacial Europea inicia este mes aniversario con una serie de documentales dedicados a este hito fundamental en la historia de la Humanidad. Les recomiendo entonces, ponernos al día con la historia y empezar a celebrar este 60 aniversario a lo grande. El documental es justo en reconocer los pioneros y rotundos logros soviéticos en todas las áreas de la exploración espacial y se enfoca en cómo la sociedad rusa los valora hoy día. Realmente el enfoque está más que interesante y vale la pena no perderselo.

Ampliar para ver en detalle .-  Asumiendo que superamos el fin de la misión Cassini , podemos decir que aún falta mucho para procesar y aprender de la enorme cantidad de datos recolectados por la sonda. La tarea llevará años y es muy probable que se produzcan nuevos e inesperados descubrimientos post mortem. Un buen ejemplo de ello es esta reciente composición de la estructura cromática exacta del sistema de anillos de Saturno .  Esta composición se realizó en base a imágenes obtenidas el 9 de mayo de 2007 para la zona oscura de los anillos, mientras que para la zona iluminada se utilizaron datos del 10 de mayo de 2014. Esta distición es relativa ya que la zona oscura de los anillos dispersa parte de la radiación solar directa que incide en la zona iluminada de los mismos. Todas las fotografías se captaron con filtros para el rojo, el verde y el azul. Es, hasta ahora, la representación cromática mas fiel que tenemos sobre la fascinante estructura anular de Saturno...

Con las imágenes obtenidas por Cassini el pasado 13 de setiembre se elaboró el último, y espectacular, retrato completo de Saturno. Vía: Jason Major .-  El pasado 15 de setiembre todos experimentamos algo extremadamente raro pero cada vez más frecuente: emoción, tristeza, angustia. Finalizaba una de las misiones espaciales más caras, largas y exitosas de la historia . Nos emocionamos ante el fin de vida de un robot real, que nos introdujo en la rutina de maravillarnos con uno de los planetas más fascinantes de nuestro Sistema Solar. Eso, que ya pasó cuando desconectaron a HAL , me parece una inequívoca señal de que hace rato estamos en el futuro.  El final de Cassini está pletórico de imágenes épicas , que quedarán en las mejores páginas de la historia de la exploración espacial. Aún queda mucho por hacer con los datos recolectados por la misión. La foto de portada es el último retrato que tenemos de Saturno tomado desde la distancia orbital de Cassini. Fue capta...

El crédito de esta imagen corresponde a Séan Doran, y está elaborada en base a las imágenes enviadas durante el octavo perijovio de la sonda Juno. Se puede ampliar aquí . Vía: JunoCam .-  El pasado viernes la NASA publicó nuevas imágenes de Júpiter tomadas por la sonda Juno. El  plato fuerte de la misión no es la fotografía: Juno está concebida para el estudio en detalle de la estructura interna de Júpiter. Sus resultados científicos fundamentales serán poco visibles, por decirlo de alguna manera: el sistema de cámaras que porta no fue concebido para la toma de imágenes de gran resolución. Sin embargo, y por suerte, esto no es problema para conocer nuevos detalles visuales de Júpiter gracias a la existencia de una comunidad de curadores que se encargan de procesar las imágenes en crudo recibidas de la sonda. Este buen y sano ejemplo de ciencia abierta ha permitido conocer un nuevo Júpiter , y sus resultados mejoran en cada perijovio: Imagen curada por Sean Doran....

Set original de imágenes del punto azul pálido . Es nuestro Planeta tal como se ve desde 6.000 millones de kilómetros. Esa es la distancia a la que se encontraba la sonda Voyager 1 el 1° de febrero de 1990. La imagen de la Tierra es parte del retrato de familia solar, en la que se pueden apreciar además Venus, Marte, Saturno, Urano y Neptuno. Ampliar . Vía: JPL .-  Ayer se cumplieron 40 años del lanzamiento de la sonda Vogayer 1. Junto con su nave gemela, Voyager 2, estas dos misiones interplanetarias cambiaron por completo nuestra visión del Sistema Solar. Con las Voyager exploramos los gigantes gaseosos que orbitan más allá del cinturón de asteroides, pero además se inició la era de la exploración espacial interestelar. Hace nada menos que 30 años, con el sobrevuelo de Neptuno, se daba por concluída la misión fundamental de estas naves. Hace tan solo cinco años atrás conocíamos nuevos y excelentes materiales gráficos de Júpiter . Los aportes al conocimiento...

Ampliar para ver en detalle .- A pocos días del fin de misión de la sonda Cassini, Saturno luce cada vez más espectacular. Vía: Kevin Gill .-

 La Estación Espacial Internacional no faltó a la cita con el espectacular eclipse total de Sol del pasado 21.  Imagen vía: NASA Goddard .-

Perspectiva del Monte Sharp Para ver en detalle . Vía: NASA .  El próximo 5 de agosto se cumplen cinco años desde el aterrizaje en Marte del mayor robot espacial construido hasta la fecha: Curiosity . Con un delay de 14 minutos en las comunicaciones con Marte, el aterrizaje fue toda una obra de arte de ingeniería. Pocos días después se conocerían las espectaculares imágenes del trayecto final de aproximación a la superficie marciana. Curiosity aterrizó en las inmediaciones del Monte Sharp y se dedicó al estudio de esa zona geográfica. En menos de un año, Curiosity había alcanzado su objetivo principal, antes de alcanzar las laderas de la montaña. Sus principales hallazgos permitieron determinar que la ladera de Sharp, correspondiente a un extinto lago, poseía elementos compatibles con la existencia de formas de vida, especialmente agua.  En los últimos meses, debido a las condiciones meteorológicas imperantes, Curiosity se ha dedicado más a la ciencia que a viaja...

En los últimos días la Gran Mancha Roja de Júpiter ha sido el centro de atención de los medios especializados. La sonda Juno ha realizado su sexta vuelta al rededor del planeta gigante, y tal como se esperaba, envío imágenes espectaculares de esta gigantesca tormenta joviana. Si bien Juno no ha sido especialmente equipada para la toma de imágenes, el relevo fotográfico que ha hecho sobre Júpiter definitivamente ha cambiado nuestra imagen del gigante bueno de nuestro Sistema Solar. Y no es para menos, las imágenes de la Gran Mancha Roja son realmente espectaculares.  En el video se puede tomar una clara dimensión, literalmente, del tamaño de esta gran tormenta comparada con las dimensiones de nuestro Planeta. Es obra de Seán Doran , quien ha estado realizando un trabajo de curaduría de las imágenes de Juno y New Horizons entre otras sondas espaciales. Aunque un poco dramatizado de más, el video es una excelente oportunidad para dimensionar rápidamente el tamaño de la Gr...

Vía: ESA .-  Ayer se produjo el exitoso lanzamiento de la Soyuz MS05 desde el cosmódromo de Baikonur hacia la Estación Espacial Internacional. El acoplamiento con la misma se realizó sin novedad, como es tradición en cada lanzamiento del cohete y nave Soyuz. Esta misión colocó en órbita al ruso Serguéi Ryazansky (comandante de la nave), al norteamericano Randolph Bresnik (ingeniero de vuelo 1, por la NASA) y al italiano Paolo Nespoli (ingeniero de vuelo 2, por la ESA). Fue el lanzamiento número 134 de una nave Soyuz tripulada, como desde hace 49 años se realizan en forma continua.  La enorme fiabilidad de los cohetes y naves Soyuz nos hace vivir estos eventos con una tranquila rutina. El complejo cohete/nave Soyuz fue creado y perfeccionado por la Unión Soviética y heredado por la Federación Rusa, donde se han continuado con las sucesivas mejoras de sus sistemas. Junto con la tecnología se heredaron toda una serie de tradiciones, cábalas y términos que se han ...