Zemiorka

 Como es habitual por estas fechas, el Scientific Visualisation Studio del Centro Espacial Goddard de la NASA elaboró una serie de videos que nos muestran la apariencia exacta de la Luna para todos los días de 2014. Bien conocidas son las variaciones mensuales de la visibilidad, las llamadas fases lunares, que tienen un ciclo predecible. Asimismo sabemos que desde la Tierra siempre tenemos casi la misma imagen de la Luna, a pesar de los distintos ciclos temporales. La llamada cara oculta de la Luna es inaccesible a nuestros ojos, y eso se debe a que el período de rotación de la Luna sobre su eje es igual al período de rotación alrededor  (traslación) de nuestro Planeta. Versión para el hemisferio sur terrestre.  Sin embargo eso no es del todo correcto. Existe otro tipo de movimiento, conocido como libración  que determina cambios significativos, pero quizá poco apreciables para el ojo no experto. Esta serie de videos nos permiten conocer dia a ...

La segunda imagen captada por Anders.  Ampliar.  Hace 45 años atrás se producía uno de los eventos más relevantes en la historia de la exploración espacial. Los astronautas Frank Borman, Jim Lovell y Bill Anders se convertían en los primeros seres humanos en orbitar otro cuerpo celeste. En las 20 horas y 10 órbitas en las que se desarrolló su misión en torno a la Luna, los tres astronautas captaron lo que sin duda son las imágenes mas importantes en la historia de la Humanidad toda: nuestro planeta emergiendo sobre la superficie lunar. Fueron los primeros seres humanos en contemplar nuestro planeta desde la mayor distancia desde el que ha sido visto, y su misión marcó el definitivo camino hacia la conquista lunar, cuando en julio de 1969 se posaba sobre su superficie el Apolo XI con Neil Armstrong y Edwin Aldrin, quienes tuvieron el pivilego de ser los primeros en pisar la Luna.  La historia de las tres imágnes tomadas por los astronautas del Apolo 8 es muy i...

Detalle del mapa. Ampliar . (Fuente: The Planetary Society Blog )  El U.S. Geological Survey publica este reciente y detallado relevo topográfico del polo norte de Marte que presenta un nivel de elaboración y detalles hasta ahora inéditos. La formación que se destaca en el mapa corresponde a la región denominada Planum Boreum , zona en la que se encuentra el casquete polar marciano, de una extensión aproximada al doble de la superfice de España. Este mapa es el primero elaborado en base al relevo fotográfico llevado a cabo por las legendarias sondas Viking, y además incorpora las más recientes imágenes de todas las sondas enviadas a explorar el planeta rojo.  El mapa completo está disponible en la web del USGS   y en formato pdf . El USGS tiene un servicio para acceder a  todos los materiales elaborados por el mismo que vale la pena visitar.  (Vía: The Planetary Society Blog )

 Este extraño y casi alucinógeno video es el registro de una intervención artística que tuvo lugar a más de 350 km de altura, en el interior de la estación espacial soviética-rusa Mir . El evento fue realizado el 22 de mayo de 1993: la muestra espacial fue llevada a bordo del complejo espacial mediante el transbordador no tripulado Progress M-18, durante la misión de la Soyuz TM-17 . The Cosmic Dancer se llama esta figura geométrica que recorrió los módulos de esa histórica estación espacial. El autor de la misma es el artista Arthur Woods , quien la construyó utilizando aluminio como material principal. La obra tuvo que adaptarse a los estrictos requisitos de seguiridad en el espacio y fue pintada con materiales que no generasen humos tóxicos en órbita y desinfectada con alcohol para poder ser ingresada a la Mir. Es muy raro el video, realmente, casi tanto como este que publiqué anteriormente.    Cosmic Dancer pesaba exactamente un kilogramo y fue pintada se...

 En este excelente documental de la Agencia Espacial Europea podemos apreciar todos los detalles concernientes al proceso de reentrada y regreso a tierra de una nave Soyuz. Ademas de su gran calidad se debe destacar que el material posee imágenes hasta ahora ineditas del proceso de desacoplado y aterrizaje de estas venerables y seguras naves espaciales. En particular se puede ver, desde el Módulo de Mando el momento de separación de los tres módulos que conforman la Soyuz, mendiante un sistema de pernos explosivos. Me llamó la atención lo movidito que es la etapa final de frenado atmosférico, en momentos en que se despliega el paracaídas de frenado: se puede escuchar el sonido con el rozamiento atmosférico a velocidades subsónicas.  Por último se destaca el momento final de toma de tierra: realmente más violento de lo que uno siempre supuso. La misión registrada es la de la Soyuz TMA 20 (Kondratyev, Coleman, Nespoli) y es continuación de la primer parte , en la que...

 Recomiendo enfáticamente ver este documental soviético de época sobre la misión conjunta de la Unión Soviética y los Estados Unidos Apolo-Soyuz. En julio de 1975 se produjo el acoplamiento entre la nave soviética Soyuz 19 y la norteamericana Apolo ASTP, la primer y única misión espacial conjunta entre las dos superpotencias espaciales. La misión Apolo-Soyuz fue todo un logro tecnológico y por cierto, también político: se produjo en plena Guerra Fría, en momentos en los que era poco esperable un nivel de colaboración a esa altura. Nunca después se produjo una misión similar, y por lo tanto su historia es digna de ser conocida. Los retos planteados estaban más allá de la barrera lingüística, y fueron resueltos exitosamente.  Este documental, subtitulado en inglés, permite aproximarnos a este histórico evento, y junto con el artículo de Daniel Marín 35 años del Apolo-Soyuz son una de las mejores reseñas históricas del mismo.  Poyéjali!

Ampliar . Vía: NASA Photojournal .  La misión Cassini ha proporcionado unas extraordinarias imágenes de Titán, luna de Saturno, en la que se aprecian detalladamente la presencia de lagos de metano y etano en la superficie del mismo. Titán y nuestro planeta son los únicos objetos de nuestro Sistema Solar que poseen formaciones estables de agua superficial. La distribución de estas formaciones acuosas es dispar: en el polo sur de Titán se encuentra un lago de gran extensión, y una serie de lagos pequeños distribuidos, es en el polo norte donde se observa la mayor cantidad de presencia de lagos. Las nuevas imágenes fueron registradas en el espectro visible y el infrarrojo, mediante filtros en rojo (5 micrones), azul (1,3 micrones) y verde (2 micrones). Esto ha permitido aumentar ver en profundidad a través de la atmósfera de Titán y apreciar con un detalle hasta ahora inédito estas estructuras acuáticas.   Las zonas coloreadas en naranja corresponden a lo que s...

 Hemos visto en innumerables ocasiones los alunizajes de cada una de las seis misiones Apolo por separado, hasta este momento, claro está. Gracias a este reciente y curioso video podemos observar la evolución de estas misiones lunares en algo muy parecido al simultáneo . El trabajo según su autor no ha sido fácil, además de la edición de los videos hubo que sincronizar el audio de cada misión. Existe alguna asincronía entre los mismos, pero de ninguna manera atenta contra el resultado final. El interés de las imágenes es que nos muestra la perspectiva que los dos astronautas tenían desde el Módulo Lunar, con un ángulo visual de unos 45°. Y además, por cierto, nos muestra lo fascinante del logro tecnológico obtenido: posarse sobre la Luna, explorar su superficie y volver sanos a salvo a nuestro Planeta.   Cuesta creer que hoy día, a 44 años de aquella primera pisada de Neil Armstrong, aún la Humanidad se olvidara de volver a la Luna. Trabajos como este no solo ...

Ampliar la imagen con extraordinaria resolución .  Esta reciente imagen de Saturno es para la historia: nos proporciona una nueva y espectacular vista del polo norte este planeta-sistema nunca antes obtenida. El registro fue obtenido por la sonda Cassini el pasado 10 de octubre, que captó un total de 36 fotografías captadas con filtros en rojo, azul y verde. Lo interesante es que la composición la realizó un aficionado de quien ya conocemos su trabajo: Gordan Ugarkovic utilizó 11 de estas imágenes para elaborar esta fotaza de Saturno, en una perspectiva realmente novedosa, y con detalles extremadamente nítidos sobre las formaciones nubosas y la estructura de sus anillos.   Especialmente se destaca la curiosa formación hexagonal que nos fascinó hace un tiempo atrás, la División de Cassini y la División de Encke  y toda la estructura de los anillos A, B y C de Saturno. La imagen se ve muy bien con Zoom.iy por cierto:  En el Flickr de Ugar...

 Publico aquí este reciente y estupendo video sobre el sistema SAS (en ruso Systema Avarinovo Spassenya ) más conocido como torre de escape : un verdadero y literal salvavidas cósmico destinado a rescatar a los cosmonautas que tripulan las naves Soyuz cuando todo sale mal. Elaborado por la agencia espacial rusa Roscosmos, este documental detalla los orígenes del SAS, y reconstruye la alucinante experiencia de los cosmonautas Vladímir Títov y Gennadi Strékalov, tripulantes de la Soyuz T 10-1 quienes tuvieron la fortuna de salvar sus vidas gracias a este sistema, cuando su cohete Soyuz se incendió en plena plataforma de despegue. Con imágenes de archivo rescatadas, espectaculares tomas actuales, reconstrucción del (no tan) fallido lanzamiento de la Soyuz T 10-1, y entrevistas a sus protagonistas el material es imperdible para todo yuritrastornado que se precie de tal. Hablando bien y pronto: el SAS es en gran parte responsable de la alta fiabilidad y seguridad de los cohetes y...