Zemiorka

  Por su contenido histórico reproduzco estos maravillosos documentales sobre la experiencia de Sigmund Jähn , el primer alemán en viajar al espacio. Como sabemos, Jähn era ciudadano de la República Democrática Alemana y realizó su misión en el marco del programa Intercosmos , La Internacional de la cosmonaútica . Viajó a bordo de la Soyuz 31 el 26 de agosto de 1978, junto al soviético Valery Bykovsky, rumbo a la estación espacial Salyut 6 y su misión se desarrolló con gran éxito. La pionera experiencia soviética con la estación espacial de segunda generación Salyut 6 nos introdujo en la era de la rutina espacial, así de importantes han sido los avances obtenidos en materia de exploración espacial tripulada.   Los aspectos de la misión están cubiertos en esta perlita documental, que naturalmente está en alemán, pero gracias a Youtube podemos disfrutar con unos bastante malos subtítulos, que en lo más mínimo, opacan esta magnífica pieza histórica. En el segund...

Feynman en lo suyo.   Las Lecturas de Física de Feynman son una serie de libros publicados en tres tomos, que resumen los cursos impartidos por el célebre físico en el Caltech durante los años 1961-1964. Se trata de textos muy particulares que aún día se consideran heterodoxos y por sobre todas las cosas, de imprescindible lectura para todo estudiante de física. Por su particular estilo es probable que estos textos no sean óptimos para seguir un curso tradicional o aprender a resolver problemas en forma sistemática. Pero no menos cierto es que a lo largo de la carrera de estudiante, profesor o investigador, la lectura y consulta de estos textos es absolutamente, y afortunadamente, inevitable.  Finalmente, en la web del Caltech están disponibles para su lectura on line el primer de los tres tomos de las célebres Lecturas: El Volumen I , dedicado a la mecánica, radiación y calor, el Volumen II dedicado al electromagnetismo y la materia, y por cierto, el Volumen III...

Ampliar .  El espectacular destello captado el pasado 7 de setiembre no corresponde a un meteoro sino al carguero espacial automático japonés HTV4 Kounotori , mientras reingresa a la Tierra. Lanzado el pasado 3 de agosto es el segundo c amión de la ISS  en capacidad de carga: en total puede transportar hasta 6000 kg de carga útil. Además de reeabastecer a la Estación Espacial Internacional (ISS), el HTV4 transportó a KIROBO, el robot juguete de la ISS que tanto ha dado que hablar en estos días.  El HTV4 transportó la i-Ball una esfera de unos 40 cm de diámetro y 15,5 km de masa, equipada con GPS, cámaras de video y sensores para la velocidad, la aceleración y la temperatura que servirán para estudiar el entorno destructivo de una reentrada atmósférica. La i-Ball posee un transponedor de radio, que posibilita su recuperación para el análisis de la información registrada. El Kounotori fue desenganchado de la ISS por el brazo robótico Canadarm2 el pasado sábado...

 Ya está disponible un video de la reciente ocultación de Venus por la Luna, en lo que sin dudas fue un espectáculo astronómico realmente alucinante. Ayudados por las condiciones climatológicas que permitieron captar el evento a lo largo de su evolución, tal como se previó, todo se pudo ver a simple vista. La ocultación fue completamente accesible para todo el cono sur, en una noche que invitaba a ver el cielo. Con una Luna creciente, iluminada a un 12%, y a una elevación de unos 40 grados sobre el horizonte, hacia el oeste, el evento comenzó a ser observable a las 18:40, inmediatamente después del atardecer, y a las 19:53 se pudo observar la parte más espectacular del ocultamiento: la reaparición de Venus. En este momento el fenómeno alcanzó toda su espectacularidad ya que estábamos en plena noche.  El video, registrado por Bernardo Pombo , capta precisamente este momento, tal como se vió desde nuestra ciudad de Montevideo. En suma: tuvimos el privilegio de un mome...

Generada por el fotopolarímetro de la Pioneer 10, en los canales rojo y azul forma parte del conjunto B26 de imágenes registradas. Está formada por apenas 466 píxeles, pero es una de las primeras imágenes de Júpiter tomadas desde sus inmediaciones. Es parte de la mejor historia de la exploración espacial. [ Ampliar ]  Esta imagen quizá no se recordada por su definición o calidad, pero sin dudas por su contenido pionero: se trata de la primer imagen de Júpiter y su luna Io desde las proximidades orbitales del planeta gigante. La foto fue captada por la sonda Pioneer 10 el 5 de diciembre de 1973, durante el momento de máxima aproximación al planeta gaseoso: a unos 130.200 kilómetros, y le había llevado poco menos de un año alcanzar este segundo hito en su larga misión. Las naves Pioneer 10 y 11 estaban pensadas para alcanzar el inexplorado Sistema Solar más allá del cinturón de asteorides y demostrar la posibilidad de atravesarlo en forma segura, y por cierto, aproximarse a ...

 El ArXiv es un servidor de preprints creado por Paul Ginsparg en 1991. Su acceso es gratuito y se lo considera pionero en materia del llamado Open Access , acceso abierto, en momentos en que la World Wide Web recién nacía. Ginsparg se enteró un tiempo después del potencial de la WWW, en momentos en que para acceder a los papers había que utilizar el correo electrónico. Actualmente el portal recibe unos 8000 papers por mes, cifra que tiene una clara tendencia de aumentar. Inicialmente el ArXiv estaba focalizado en publicaciones en física, y actualmente las categorías se agrupan en matemática, computación, biología cuantitativa, finanzas cuantitativa y estadística. Naturalmente el fuerte del ArXiv es la física y prácticamente no hay físico que no haya publicado en algún momento por lo menos un preprint en el mencionado repositorio.  Una fuente de datos abiertos como el ArXiv es una interesante oportunidad para demostrar las cosas que se pueden hacer con el...

Imagen vía Igmur .  Si miramos esta imagen durante un minuto y medio, volumen total que habrá alcanzado este ladrillo de LEGO será del volumen del universo observable . Unos pequeños cálculos nos permiten razonar este resultado:  en primer lugar, el volumen de un ladrillo de LEGO es de unos 2,427*10^-4 (0,0002427) metros cúbicos y el del universo observable es de unos 3,5*10^80 m3 .  El gif. está formado por unas 49 imágenes que cambian cada 0,06 segundos, con lo que tenemos 49*0,06s=2,94s por cada iteración del gif.  Con cada ciclo la imagen escala el ladrillo mil veces, es decir el ladrillo inicial está construido por 1000 ladrillos. Entonces para calcular el tiempo que nos demora en obtenerse el volumen del universo observable hay que resolver esta ecuación: 1000^n=3,5*10^80m, donde n es el número de iteraciones que tenemos que esperar para que el volumen total del ladrillo sea igual al del universo observable.  Si tomamos logaritmos ...

 Los cursos que el físico Leonard Susskind impartió en el marco de la serie de formación permanente de la Universidad de Stanford están todas disponibles en el sitio The Theoretical Minimun . Organizados en seis grandes áreas que cubren los aspectos fundamentales para el inicio de la física moderna están pensados para poder acceder a una serie de cursos complementarios. El núcleo de los cursos son: Mecánica Clásica , Mecánica Cuántica , Relatividad Especial y Electrodinámica , Relatividad General , Cosmología y Mecánica Estadística . Los cursos suplementarios cubren contenidos que van desde el entrelazamiento cuántico, física de partículas, y el bosón de Higgs.  En palabras de Susskind, hace tiempo me dí cuenta que un número importante de entusiastas por la física no tenían posibilidad de aprender física moderna y cosmología. Los gruesos textos avanzados no son adecuados para personas a las que no tienen acceso a docentes y por otro lado, los escritos divulgativ...

 En esta imagen están representadas las órbitas de 1400 asteroides potencialmente peligrosos: Vale la pena ampliar la densa imagen.   Los asteroides potencialmente peligrosos son rocas cuya Distancia Mínima de Intersección de la Orbita de la Tierra es igual o menos a 0.05 Unidades Astronómicas, algo así como 7,5 millones de kilómetros, y cuya magnitud absoluta es de 22 o más brillante. Es decir, se trata de objetos que tienen posibilidades de impactar con nuestro Planeta, ya que sus órbitas cruzan, en determinado momento, la de la Tierra. El potencial daño que ocasionaría uno de estos objetos depende fundamentalmente del tamaño de los mismos. La probabilidad de una colisión es analizada en esta entrada , y según la estadística acumulada, aproximadamente cada cien años se produce un evento como el de Tunguska . Ampliación de la imagen original en la que apreciamos la densidad de las órbitas de estos 1400 asteroides.  Naturalmente un asteroide potenci...

 El tiempo pasa volando y mucho más si estás en Marte y sos un robot. El 6 de agosto de 2012 Curiosity realizaba un espectacular descenso en el Planeta Rojo, dando nuevas perspectivas y posibilidades a la exploración espacial. Su mayor capacidad científica, lo específico de sus experimentos, y una más que acertada cobertura mediática convirtieron a ese robot en una misión muy popular. Por suerte.  El video recoge en dos minutos los casi 12 meses de trabajo de Curiosity. Entre las imágenes se destacan la actividad de excavación geológica del rover. Esperemos poder celebrar más aniversarios como el de Curiosity, todo un recién llegado si lo comparamos con Opportunity , que aterrizó en Marte en 2004.  Toda la actividad de Curiosity está profusamente detallada en Eureka .