Zemiorka

Click para ampliar .   Astrónomos de la Universidad de Austin, Texas lograron determinar el tamaño del agujero negro de la galaxia NGC 1277 y determinaron que el 14% de la masa de esta pequeña galaxia lenticular corresponde a este objeto celeste . Para fijar ideas es muy útil comparar, ya que no hay otra forma de formarnos una idea del tamaño de este agujero negro. La masa total de esta galaxia es de unos 120 mil millones de masas solares. El Sol tiene una masa de 2x10E30 kg. Por otro lado, el agujero negro tiene una masa de unas 17 mil millones de masas solares. El porcentaje de la masa total que corresponde al agujero negro rompió un récord, la mayoría de las galaxias conocidas tienen valores porcentajes mucho menores en torno al 0,1 %.  La galaxia NGC 1277 se encuentra a unos 220 millones de años luz de nuestro Sistema Solar, en la constelación de Perseo , sin embargo, comparada con nuestra Vía Láctea, NGC 1277 tiene una masa un 10% menor. Karl Gebhardt, jefe del...

 El pasado 23 de julio la NASA probó exitosamente  en un vuelo suborbital el  IRVE-3 , el más reciente de los prototipos de desarrollo de escudos térmicos inflables . Estas novedosas tecnologías son posibles gracias al desarrollo de nuevos materiales, que prometen aportar innovaciones muy importantes en materia aeroespacial: la reducción drástica del peso muerto de los masivos escudos térmicos convencionales, con el correspondiente aumento de la carga útil .  En el video podemos apreciar el más reciente test en tierra de estas novedosas tecnologías:  Se trata de la prueba en tierra del LDSD : Low-Density Supersonic Decelerator , un escudo térmico inflable concebido para la entrada en la atmósfera de Marte. El LDSD significará un avance muy importante ya que está concebido para aumentar significativamente la masa de un futuro robot marciano. El robot Curiosity con sus casi 900 kg es la mayor carga puesta sobre la superficie de marciana, y eso se r...

 En este video, de un poco más de cinco minutos, podremos apreciar la imagen exacta que la Luna nos dará durante todos los días de 2013. Esta nueva versión presenta notorias mejoras respecto al que actualmente está vigente para 2012  que publicamos en marzo pasado:  La Luna completa una revolución en torno a la Tierra en el mismo tiempo en que rota sobre su eje, por lo que como todos sabemos, siempre vemos la misma cara de nuestro satélite natural. Aunque esta cara no es exactamente la misma: el sistema Tierra-Luna presenta distintas oscilaciones, denominadas libraciones , que determinan ligeros y apreciables cambios en la superficie visible de la Luna. El video elaborado en el Scientific Visualization Studio  (SVS) nos muestra este proceso para todos los días de 2013. Naturalmente, además del fenómeno de libración es posible apreciar el ciclo de fases lunares, además de toda una serie de datos astronómicos fundamentales de interés astronómico.  ...

  Este es un muy ilustrativo video sobre los llamados CubeSat, o nanosatélites, que permite una rápida puesta a punto sobre el potencial que las tecnologías de estos sistemas poseen. Los Cubesats son pequeños satélites cúbicos de 10 cm de lado, y con una masa de 1 kg. Todo el diseño de los sistemas de estos satélites están disponibles online , es decir quien lo desee puede tener su propio programa espacial. La tecnología modular del Cubesat permite construir satélites más grandes, ampliando las capacidades de la unidad básica. El costo aproximado de este bloque es de unos 50.000 dólares americanos, lo cual hace que la tecnología Cubesat sea accesible a muchos centros de investigación, empresas y centros educativos de todo el mundo. Diagrama de un Cubesat. Vía Cubesat.org   Mediante un dispositivo denominado P-POD (PicoSatellite Orbital Deployer) el Cubesat es transportado y desplegado una vez en órbita. El P-POD permite transportar tres nanosatélites y puede ...

  First Man on the Moon es una aplicación online que nos permite recrear en tiempo real y con lujo de detalles el descenso del Módulo Lunar Eagle sobre la superficie de la Luna tal como sucedió aquel histórico 21 de julio de 1969 en que Neil Armstrong se convertía en el primer ser humano en pisar otro mundo. La interfase de la página web combina las imágenes tomadas desde la cámara ubicada en el Eagle junto con las conversaciones entre el Módulo de Mando Apolo, el Eagle y el centro de control de misión en Houston, Texas sincronizadas en una línea temporal ajustable.    El Apolo 11 se lanzó el 16 de julio de 1969 desde Cabo Kennedy mediante un Saturno V. En el Módulo de Mando Apolo viajaron los astronautas Neil Armstrong, comandante de la misión, Edwin Aldrin, piloto del Módulo Lunar y Michael Collins, piloto del Módulo de Mando. El 21 de julio de 1969 a las 20:17 UTC el Eagle se posaba en la zona sur del Mar de la Tranquilida d  en lo que ...

  El 5 de febrero de 1958 los Estados Unidos ponen en órbita un pequeño satélite que los soviéticos rápidamente compararon con una naranja. Corrían los primeros y pioneros años de la recién nacida Carrera Espacial y la noticia conmovió a muy pocos. El satélite Vanguard 1 había tenido un largo camino a la órbita terrestre: su éxito estuvo precedido por estrepitosos fracasos y su tardía puesta en órbita no iba a cambiar la historia ni mucho menos. Los primeros logros espaciales fueron soviéticos, y lo serían por unos cuantos años más. Sin embargo, este pequeño satélite ha logrado, a lo largo de todos estos años, pasar a su manera a la historia: el Vanguard 1 es el satélie más con más tiempo en órbita de la Tierra.   El proyecto Vanguard se inició en el Servicio Naval de Investigación de los Estados Unidos y fue anunciado oficialmente en setiembre de 1955. Visto en perspectiva el diseño del satélite parece un precursor de los modernos nanosatélites: el sistema de ...

  Our Story in 1 Minute es un excelente video que recopila diversos documentales y nos muestra el origen de la vida en nuestro planeta en poco más de un minuto, nada más ni nada menos. Incluye la formación de nuestro planeta y el bombardeo primitivo, y termina con la conquista el espacio. Me he tentado en pensar este clip como una ampliación de la 'receta de la vida' que hace poco apareció en xkcd  y que expresa la pura verdad acerca del origen de la vida: hidrógeno y tiempo. Claro que el resultado es un poco antropocéntrico, pero no menos espectacular.   Ideal para terapia de shock anticreacionista. 

Clic para ampliar.  En la imagen: nuestra Vía Láctea vista por el telescopio VISTA del European Southern Observatory (Observatorio Europeo Austral) en lo que el mayor catálogo de estrellas obtenido hasta el momento. Se pueden apreciar más de 84 millones de estrellas en la imagen. Para tener una idea: si quisiéramos imprimirla a una resolución estándard tendría unos 9 por 7 metros de superficie.  La foto se puede y debe explorar en esta aplicación  que deber ser lo más parecido a estar tirados de espalda mirando al cielo en una noche despejada de verano que tenemos disponible.  Más detalles sobre esta histórica imagen en la web de la ESO .

 En estas tres cartas celestes se agrupa toda la información disponible sobre exoplanetas actualmente disponible. Cada uno de ellos debe ser ampliado para poder ver en detalle: Click para ampliar.   1. Esta carta del cielo destaca a las estrellas en las que se han detectado exoplanetas potencialmente habitables . Cada una de ellas está representada según su correspondiente brillo.  Click para ampliar.   2. Esta carta del cielo representa a las 600 estrellas que en conjunto contienen a unos 800 exoplanetas actualmente conocidos . Naturalmente la carta provee una visión general de la distribución de los mismos y no necesariamente detalles de cada una de estos sistemas solares. Click para ampliar.   3. En esta carta se representan a los exoplanetas que no son visibles mediante métodos directos , y también como en el caso anterior requiere de métodos de ubicación más precisos.  El mapa 1 proviene de aquí y los 2 y 3 d...

Click para ver en máxima resolución.   Este es un buen ejemplo de como se puede utilizar el enorme acervo de imágenes de la NASA para crear mosaicos espectaculares como el de la imagen, que corresponde a la luna de Saturno Dione  vista por la sonsa Cassini . Para su elaboración su autor, Marc Canale, utilizó no menos de 45 imágenes individuales y por cierto una dosis de talento nada despreciable para hacer que esas imágenes convergieran en una sola. Las tomas se captaron el 7 de abril de 2012 a medida que las posiciones relativas entre Cassini y Dione variaban. Esos detalles se trabajaron para obtener esta única toma de la luna.  La definición de la imagen es de unos 250 m por píxel y permite apreciar claramente la superficie de esta luna de hielo: todos los rasgos físicos visibles corresponden a estructuras de agua congelada. Sin dudas la sonda realiza un homenaje muy simbólico, ya que Dione fue descubierto por el astrónomo Giovanni Cassini en el año 1684. ...