Zemiorka

 Este post es breve, intenso pero necesario: Anatoly Zak , de Russian Space Web ha elaborado esta completa y alucinante infografía sobre el complejo de lanzamiento de las Soyuz ST ( Soyuz 2 12A14 ). Se puede apreciar la estructura exterior e interior del mismo, lo que resulta en una excelente oportunidad para conocer al detalle la estructura de lanzamiento de los Semyorkas (R-7) que escencialmente no ha variado desde las épocas de Koroliov. El elemento notoriamente distinto a las plataformas de lanzamiento que existen en el Cosmódromo de Baikonur es la Torre de Servicio móvil que se aprecia a la derecha de la imagen.  Las instalaciones fueron diseñadas para lanzar 50 cohetes Soyuz, de diversas variantes, a lo largo de 15 años, con una frecuencia anual de entre tres y cuatro despegues. Recordemos que el próximo 20 de octubre se producirá, si todo sale según lo planificado, el primer despegue de un cohete Soyuz, un Semyorka , desde América del Sur. Un evento realmente

 Este video está realizado en base a imágenes obtenidas por la sonda espacial Mars Express  y permite apreciar la rica dinámica atmosférica de las nubes de Marte. Si, nubes de polvo, agua y hielo y también de dióxido de carbono que se ha demostrado existen en ese planeta. La sonda europea ha permitido establecer que en la zona ecuatorial de Marte se forman nubes con estructuras de varios cientos de kilómetros, y ocultan hasta un 40% de la superficie del planeta rojo.  La imagen utilizada se captó el 14 de octubre de 2010 durante la órbita número 8676 de la Mars Express  y ha sido tratada para la simulación del movimiento de las nubes. De manera tal que hay dos componentes de esta dinámica: uno proviene del propio desplazamiento de las nubes, que se aprecia en las sombras proyectadas sobre la superficie del planeta; y la otra es artificial, inducida por la diferencia de los distintos filtros de colores que captaron la imagen. Sin embargo la información cromática obtenida no se inco

 Helioviewer es una herramienta online para la observación del Sol basado en el registro de imágenes del Solar Dynamics Observatory. La interfase del Hellioviewer permite ver imágenes tomadas casi en tiempo real, con un segundo de delay , a medida que el servidor del SDO libera la información captada por el observatorio solar en órbita. Sin dudas se trata de una aplicación de gran interés observacional, científico y divulgativo, que permite estar al tanto de lo que sucede en el principal astro de nuestro Sistema Solar.  Helliovewer es muy fácil de utilizar, permite navegar a discreción las distintas imágenes, con separación de hasta un segundo, permite ampliarlas y realizar capturas de las mismas.  El proyecto es financiado por la NASA y la ESA, es de código abierto, utiliza imágenes en el formato JPEG 2000 que permiten manejar el impresionante caudal de información generado por el observatorio.  Los datos que proporciona el SDO impresionan siempre; pero en las últimas horas s

  La misión GOCE de la Agencia Espacial Europea ha logrado determinar el campo gravitatorio de la tierra con una precisión sin precedentes. El satélite, que comenzó su misión en marzo de 2009, ya había arrojado el año pasado una serie de datos preeliminares suficientes para elaborar el geoide, es decir la forma teórica que tiene nuestro planeta.   El geoide se elabora en base a las llamadas superficies equipotenciales, que son aquellas zonas de la Tierra en que el campo gravitatorio tiene la misma fuerza. Luego se asigna un valor arbitrario que corresponde a la superficie de los océanos, y se asignan colores a los distintos valores del campo gravitatorio obtenidos. La nueva imagen del campo gravitatorio de la Tierra no necesariamente coincide con la representación topográfica, sino que establece la mayor o menor intensidad del campo gravitatorio, es decir no es la imagen de la Tierra.   Los datos preliminares obtenidos en los primeros meses de la misión del GOCE dieron lugar a

 La sonda europea Mars Express ha descubierto un cráter único en su tipo: de forma elongada y con una estructura muy distinta a los cráteres conocidos, esta formación se ubica en el hemisferio sur marciano, en la cuenca de Huygens . El cráter aún no ha sido bautizado, lo que es un problema menor dado que el origen de este impacto es motivo de investigación. Tiene un largo de 72 km , un ancho que varía entre 10 km en su zona más angosta y aumenta hasta los 25 km . La profundidad promedio es de unos 2 km. El cráter ubicado en la cuenca de Huygens, la imagen fue captada el 10 de agosto de 2010. Esta imagen cubre un área de 133 x 53 km en los 21ºS/55ºE de Marte.  Los cráteres de tipo circular se producen porque el meteoro impacta en forma "limpia" sobre la superficie del planeta u asteroide en cuestión. La desintegración del mismo es posterior y genera una expulsión de material característica alrededor del pozo producido. En el caso del cráter elongado de Marte

 Las iniciativas dedicadas a conmemorar el 50 aniversario del inicio de la exploración espacial tripulada, inaugurada el 12 de abril de 1961 por el cosmonauta soviético Yuri Gagarin, recién comienzan. En particular se espera para el 12 de marzo el estreno de la película, 'First Orbit' , proyecto que involucra a la Agencia Espacial Europea (ESA) y los astronautas y cosmonautas de la expedición 26 a la Estación Espacial Internacional (ISS) y el Discovery ( STS-133 ).  La película reconstruirá aquellos 108 minutos históricos en los que Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en viajar al espacio a partir del recorrido de la ISS. Se obtendrán imágenes de la Tierra desde el módulo Cupola , el lugar más privilegiado para observar nuestro Planeta desde el espacio. El film será dirigido por Christopher Rilley  y las imágenes serán tomadas por el astronauta italiano Paolo Néspoli , miembro de la expedición 26. El film estará disponible a partir del 12 de marzo para d

Clik en la imagen para ampliar. [Via:  Information Design Watch ]  El diseño de esta completa infografía es de Bryan Christie .

 La sonda europea Mars Express realiza un curiosa trayectoria orbital sobre Marte que es posible apreciar en el video que resume la información de los elementos orbitales de la nave desde 2004 hasta 2011.  Esta sonda, lanzada en 2003 desde Baikonur por un Soyuz Fregat ha cumplido su ciclo de vida pero aún no deja de sorprender con la información que envía.  La Mars Explorer fue insertada en una órbita polar excéntrica: 86º x 10107km x 298km de manera que en cada vuelta al planeta sobrevuela los polos sur y norte del planeta rojo. El campo gravitacional de Marte presenta variaciones, y eso perturba el trayecto orbital de la sonda, junto con la acción del viento solar y luz del sol. La órbita de la Mars Explorer rota de manera que la distancia menor a Marte, el periapsis , varía. El resultado es esta animación que permite apreciar el peculiar baile que a lo largo de estos años la sonda Mars Explorer realizó entorno a Marte. Crédito ESOC/Thomas Ormston. Una rápida vista a la órb

  La cámara de alta resolución de la sonda Mars Express no deja de enviar sorpresas desde la órbita de Marte. Hace pocos días se publicaban una serie de nuevas fotografías de Fobos, una de las dos lunas de Marte. Las mismas mostraban a la luna marciana con una resolución récord de 1m/píxel y permieron obtener detalles relevantes y representaciones en 3D. En el blog de Emily Lakdawalla se presenta un video basado en el conjunto de imágenes elaborado por Daniel Macháček y Gerhard Neukum.   El relevo fotográfico de la Mars Express es clave para la misión rusa Fobos-Grunt , sonda que será lanzada en noviembre de este año y que debe aterrizar en Fobos, recoger muestras del mismo y reenviarlas a la Tierra en agosto de 2014. Se utilizaron 5 imágenes que han sido artificialmente coloreadas para obtener la mejor aproximación a lo que sería ver a Fobos a simple vista, así entonces se puede apreciar este breve y detallado video que simula un sobrevuelo sobre Fobos a 1º´7seg.  Entrada

  En otra estupenda infografía realizada por Paco Arnau de Ciudad Futura podemos apreciar los tres tipos de naves no tripuladas que cumplen el papel de cargueros espaciales, llevando víveres y equipos a la Estación Espacial Internacional (ISS).   El concepto de nave de carga no tripulada fue desarrollado por la Unión Soviética e implementada a partir de la puesta en órbita de la estación espacial Salyut 6, que incorporaba la novedad de dos puertos de atraque . De esta manera la estación espacial podía recibir una nave tripulada Soyuz y, eventualmente, una nave de carga Progress, que escencialmente era una nave Soyuz modificada para utilizar al máximo su capacidad de carga.  La nave Progress reabastece de alimentos, aire, agua, combustible y todo tipo de equipos lo que permitió el desarrollo de misiones espaciales de larga duración. Además se utilizan los motores de la nave para corregir la órbita de la estación espacial, y por último se desechan los residuos en su interior, que

 Así define la Union of Concerned Scientist (USC) el estado de situación de la órbita terrestre en la última actualización de su base de datos. El reporte de la USC es un listado de mas de 900 satélites en estado operativo que está a disposición para acceder rápidamente a la información mas relevante sobre cada satélite: tipo de órbita, nacionalidad y tipo de misión. La información está disponible en base de datos o en formato de texto y un vistazo muy rápido permite hacernos una idea de lo que sucede en el uso de las distintas posibilidades orbitales de nuestro planeta. La base de datos no está pensada para el monitoreo en tiempo real de satélites, aunque para eso hay numerosas herramientas. Se actualiza aproximadamente cada tres meses y es una herramienta muy útil para profesionales y aficionados.  Los archivos están organizados en 24 categorías en las que se detalla, entre otras, masa, fecha de lanzamiento, tiempo útil de funcionamiento, constructor, así como también se suministr

  Fuente: The Planetary Society Blog    La Visual Monitoring Camera a bordo de la sonda Mars Express ha enviado unas espectaculares imágenes del polo norte de Marte. Esta cámara no tiene cometidos científicos ya que fue implementada para monitorear el despliegue de una sonda atmosférica que falló (Beagle II). A pesar de no estar en la prioridad de la ESA en cuanto a importancia no ha dejado de dar la nota en  diversas ocasiones . Por eso se la conoce como la webcam marciana. Luego de un intervalo de tiempo sin transmitir nada relevante, en el blog de la misión se colgaron una serie muy interesante de imágenes . Emily Lakdawalla les dio vida mediante el noble y querido formato gif, y el resultado es fascinante. La serie de fotos se registró el 8 y 9 de agosto pasados entre las 23:50 y las 00:30 UTC. La altura desde la que fueron tomadas varía entre 4125 y 7095 km y si bien no son un prodigio de definición permiten soprendernos una vez mas con las maravillas del planeta rojo.

     Imagen en resolución completa aquí .  La imagen es la del asteroide Lutetia, comparado con otros doce asteroides y cometas visitados por sondas espaciales y está realizada cuidando las relaciones de escala entre cada uno de los cuerpos mencionados. Lutetia es el asteroide mas grande visitado y ha sido protagonista de las noticias de los últimos días en que la sonda europea Rosetta realizó un espectacular "sobrevuelo" de este integrante del cinturón de asteroides. A una distancia de un poco más de 3000 km, y a una velocidad de 54000 km/h la sonda Rosetta ha enviado las mejores fotos obtenidas de un asteroide. Esto ha sido una dificultad para componer las imágenes según su autora, Emily Lakdawalla. Para ajustar el tamaño necesario para el cuadro comparativo se realizó una tabla que relaciona la distancia de la sonda al asteroide con respecto a la resolución de las imágenes obtenidas por la misma. La resolución angular de la cámara Osiris de la sonda es de 18,6 micro