Zemiorka

 El pasado 25 de diciembre se produjo la ocultación de Júpiter con respecto de la Luna. Este fenómeno es más habitual de lo pensado, y por cierto no pasó desapercibido. Las conjunciones se observan cuando dos astros están alineados con respecto a nuestro planeta, permitiendo su observación. Este fenómeno se produjo en la última Luna llena de 2012 y fue registrado por el fotógrafo Rafael Defavari desde Sao Bernardo do Campo, Brasil y permite apreciar la ocultación y salida de Júpiter respecto de la Luna. Está acelerado 5 veces, y naturalmente ha sido editado ya que la ocultación de Júpiter duró una hora y diez minutos. Si se observa detenidamente, a partir del segundo 43, momento en el cual empieza a asomar Júpiter, es posible apreciar un tercer cuerpo celeste que destaca nítidamente. Se trata de Europa , la menor de las lunas galileanas, la propia frutilla de la torta.  Sin dudas es una de las notas astronómicas más espectaculares del año y le da un cierre notable a este 20

Click para ampliar .   Astrónomos de la Universidad de Austin, Texas lograron determinar el tamaño del agujero negro de la galaxia NGC 1277 y determinaron que el 14% de la masa de esta pequeña galaxia lenticular corresponde a este objeto celeste . Para fijar ideas es muy útil comparar, ya que no hay otra forma de formarnos una idea del tamaño de este agujero negro. La masa total de esta galaxia es de unos 120 mil millones de masas solares. El Sol tiene una masa de 2x10E30 kg. Por otro lado, el agujero negro tiene una masa de unas 17 mil millones de masas solares. El porcentaje de la masa total que corresponde al agujero negro rompió un récord, la mayoría de las galaxias conocidas tienen valores porcentajes mucho menores en torno al 0,1 %.  La galaxia NGC 1277 se encuentra a unos 220 millones de años luz de nuestro Sistema Solar, en la constelación de Perseo , sin embargo, comparada con nuestra Vía Láctea, NGC 1277 tiene una masa un 10% menor. Karl Gebhardt, jefe del equipo r

Clic para ampliar.  En la imagen: nuestra Vía Láctea vista por el telescopio VISTA del European Southern Observatory (Observatorio Europeo Austral) en lo que el mayor catálogo de estrellas obtenido hasta el momento. Se pueden apreciar más de 84 millones de estrellas en la imagen. Para tener una idea: si quisiéramos imprimirla a una resolución estándard tendría unos 9 por 7 metros de superficie.  La foto se puede y debe explorar en esta aplicación  que deber ser lo más parecido a estar tirados de espalda mirando al cielo en una noche despejada de verano que tenemos disponible.  Más detalles sobre esta histórica imagen en la web de la ESO .

 En estas tres cartas celestes se agrupa toda la información disponible sobre exoplanetas actualmente disponible. Cada uno de ellos debe ser ampliado para poder ver en detalle: Click para ampliar.   1. Esta carta del cielo destaca a las estrellas en las que se han detectado exoplanetas potencialmente habitables . Cada una de ellas está representada según su correspondiente brillo.  Click para ampliar.   2. Esta carta del cielo representa a las 600 estrellas que en conjunto contienen a unos 800 exoplanetas actualmente conocidos . Naturalmente la carta provee una visión general de la distribución de los mismos y no necesariamente detalles de cada una de estos sistemas solares. Click para ampliar.   3. En esta carta se representan a los exoplanetas que no son visibles mediante métodos directos , y también como en el caso anterior requiere de métodos de ubicación más precisos.  El mapa 1 proviene de aquí y los 2 y 3 de aquí .

Hacer click para ampliar la imagen .  La espectacular composición es obra del astrónomo Alex Harrison en base a imágenes astronómicas actuales. La obra, la noche estrellada es del pintor neerlandés Vincent van Gogh . Es todo un lujo poder apreciar una clásica obra de arte a través de la mirada adquirida gracias a las modernas observaciones astronómicas y a la Era Espacial.   Una ampliación de las imágenes utilizadas se puede ver arriba. Bien vale la pena ampliar ver en detalle esta original  remake .   Se puede descargar en formato jpg o png . 

 Este video es una actualización de la versión original  de lo que sin dudas es una de las más logradas visualizaciones de la ciencia. Son visibles en el mismo los asteroides cercanos a la Tierra , es decir aquellos situados en órbitas interiores y exteriores a la de nuestro planeta, pero inferiores a las de Júpiter. [El video admite la traducción de subtítulos de Youtube]  En color verde se representa a Mercurio, Venus, la Tierra, Marte y Júpiter y en blanco aparecen los sucesivos descubrimentos de asteroides, desde 1980 hasta 2012. Su autor, Scott Manley nos comenta el criterio cromático para presentar los datos: en blanco se resaltan los asteroides en el correspondiente año de descubrimiento, en verde aquellos cuya órbita los ubica en el cinturón de asteroides y con un riesgo escaso de colisión con la Tierra. En color amarillo se destacan aquellos cuerpos que cruzan la órbita de Marte y los que están en color rojo son los que cruzan la órbita de nuestro planeta. Son l

 He aquí una espectacular forma de ver los 2299 exoplanetas identificados hasta febrero de este año por el telescopio espacial Kepler . Naturalmente los datos pueden variar: este catálogo planetario no hace otra cosa sino aumentar su número. De estos llamados candidatos, unos 50 se encuentran en la zona habitable de sus respectivos sistemas solares, y es probable que esta cifra esté superada en breve.  Este video es una de las representaciones posibles que el enorme conjunto de datos recabados por el Kepler ha dado, y fue elaborado por el astrónomo  Alex Parker  del Center for Astrophysics (Harvard) a quien se le ocurrió representar a todos estos exoplanetas en órbita entorno a un sol imaginario. Claro está, siempre respetando las proporciones en cuanto a la distancia orbital radio de cada uno de ellos. Aunque se consideraron casos como el de planetas que, siendo de igual tamaño, orbitan en torno a estrellas más densas estos son representados en menor tamaño. Se han filtr

Representación más precisa de la superficie de Venus en el espectro visible. Según los científicos del Planetary Habitability Laboratory esta sería la apariencia de Venus en el espectro de luz visible si pudiéramos ver a través de la densa atmósfera venusina . El subrayado de la frase precedente se debe a que, salvo un puñado de imágenes enviadas por las sondas soviéticas Venera 13 y Venera 14 en 1982, no existen registros de imágenes apreciables por el ojo humano de este verdadero infierno planetario que es Venus. Las imágenes obtenidas por las sondas soviéticas no fueron de la calidad esperada, luego fueron reprocesadas por Don Mitchell y permitieron obtener un limitado conjunto de imágenes de calidad aceptable de lo que fue el entorno inmediato del módulo de exploración de las sondas espaciales gemelas.  Imagen enviada por la Venera 13.  Imagen enviada por la Venera 14. [ Vía ]  Es precisamente en base a este conjunto de fotos y al enorme conjunto de da

Hacer click para ver o ir a este enlace .   Randall Munroe lo hizo denuevo: en este caso se despachó con esta genial infografía sobre los exoplanetas actualmente conodicos, incluyendo nuestro pequeño vecindario: el Sistema Solar.  En otras ocasiones publiqué matierial de xkcd relacionado con los temas que trato en el blog por su extraordinario poder comunicativo: aquí y aquí.  Anteriormente habíamos visto los 16 potenciales mundos habitables . Esto recién comienza, y trabajos como el de xkcd nos ayudan a ver la real dimensión que la búsqueda de vida extraterrestre tiene.  Actualización: hay una versión interactiva de esta infografía en Visual.ly que reproduzco aquí: Browse more Science infographics .  Vía: xkcd

Así se vio el tránsito de Venus en 18874. Vía: The University of Manchester.  Mañana 5 de junio entre las 22:09:38 (19:09:38 hora legal uruguaya) y las 04:49 del 6 de junio se producirá el tránsito del planeta Venus frente al Sol. Este acontecimiento es interesante desde el punto de vista astronómico por varias razones. Entre ellas en el caso del tránsito de Venus se trata de un evento regular pero espaciado: la próxima oportunidad para observar este fenómeno será en 2117, es decir este es el último tránsito del siglo, ya que el anterior se produjo en 2004. Lamentablemente el tránsito no podrá verse directamente desde buena parte del cono sur de América y desde Africa, aunque si se podrá seguir desde amplias regiones a lo largo del planeta.  No vamos a poder observar directamente el tránsito desde el Sur.   Por cierto que será cubierto de manera especial por toda una serie de observatorios terrestres y orbitales a lo largo del planeta. Hay un gran interés en poder seg

    El National Air and Space Museum ha lanzado una excelente iniciativa para acercar al gran público a la  astronomía. Mediante su telescopio de 40,64 cm y un streaming en  Ustream  el proyecto   Public Observatory Proyect   (POP) está pensado para la transmisión online y en tiempo real de las observaciones astronómicas realizadas con el instrumento.  El observatorio se encuentra en Washington DC, y naturalmente esto influye en la actividad observacional del mismo. Sin embargo el telescopio también realiza actividades  de día, generalmente dedicadas a la observación de las manchas solares , los cráteres de la Luna o el próximo tránsito de Venus. Naturalmente el factor determinante para tener suerte en la observación es el  factor clima , lo que le da a todo este asunto un toque realista bien interesante. Por otro lado las observaciones realizadas se registran y son accesibles desde el enlace de Ustream .   Naturalmente los resultados son muy distintos

Copyright 2012.   Magnifying the Universe  by Number Sleuth .   Esta alucinante infografía interactiva está concebida para tener una idea lo más realista posible de las dimensiones de más de 100 objetos según su tamaño relativo, respetando las distintas escalas. A diferencia de infografías como Scale of Universe , para esta aplicación se usaron fotografías y representaciones en 3D de los distintos objetos que la integran. Según sus autores esto resalta el impacto de la misma y por cierto, es mucho más realista. Los objetos se magnifican o reducen en una escala de 10. El rango de dimensiones que abarca esta infografía comienza con el protón del átomo de hidrógeno, con unos 1,7.10^-15 metros, hasta los mayores objetos en el universo observable, con tamaños de unos 8,8.10^26 metros. Uno puede entonces, magnificar el conjunto de objetos unas   100,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000,000 veces. Impresionante.  Para poder aprovechar el potencial de esta infografía s

Imagen en resolución de de 1920x966 pixels. Ver en tamaño original.  La imagen es el resultado de las observaciones del telescopio infrarrojo WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) y nos muestra la más completa representación del cielo en el espectro infrarrojo. La visión que tenemos desde nuestro planeta puede ser concebida como la proyectada en una esfera. Para poder presentarla en un formato manejable se utilizan diversas técnicas proyectivas de manera de representar una presentación en dos dimensiones del espacio visible. En este caso se utilizó una proyección azimutal conocida como Aitoff : que distorsiona las proporciones de las áreas y las formas. Mediante este artilugio matemático se obtuvo esta imagen en la que se aprecian todos los objetos captados por el telescopio WISE, con la excepción de los planetas del Sistema Solar, asteroides, cometas y otros cuerpos menores del Universo. Para este atlas se han utilizado unas 18000 imágenes que registran un total de

La lámina para descargar en formato pdf , es espectacular.  El U.S. Geological Survey  (USGS) ha publicado el primer mapa geológico de Io, una de las más interesantes lunas de Júpiter. Io es el más interno de las llamadas lunas o satélites galileanos , fue descubierto hace ya 400 años y es gracias a la intearcción gravitatoria con Júpiter que Io posee una intensa actividad geológica dominada por más de 400 volcanes activos.  El relevo geológico se realizó en base a la información suministrada por las sondas Voyager 1 y 2 que sobrevolaron Júpiter en 1979, el telescopio espacial Hubble, la sonda Galileo, y la misión Cassini. Llama la atención la casi total ausencia de cráteres en la superficie de Io, debido al permanente flujo de lava sulfurosa expulsada por los volcanes, y calentada por el rozamiento producido por la gravedad de Júpiter. Es debido a esta interacción que la superficie de Io oscila con amplitudes de hasta 100 metros. Detalle del mapa que se puede apreciar

vía: danicouso  Estas palabras de Neil DeGrasse Tyson sólo se pueden comparar con Un Pequeño Punto Azul Pálido del gran Carl Sagan. Son conceptos absolutamente reales que forman parte del acervo de cultura más fascinante jamás creado. Este video debe ser visto en todas las escuelas del Mundo, y los padres deberían compartirlo con sus hijos apenas surjan las preguntas que todos alguna vez nos hicimos cuando chicos.   Pocas palabras han expresado realidades tan sencillas, profundas y conmovedoras como estas.  [Vía: Proyecto Sandía ]

La imagen debe ser apreciada en su resolución completa, haciendo click en ella en este enlace . Esta es una interesante infografía que nos dice cómo han avanzado los métodos de observación astronómicos desde el año 1950 hasta 2030, es decir se incluyen los futuros observatorios a ser puestos en funcionamiento. Se representan mediante rectángulos a los distintos sistemas espaciales que han estado en funciones por lo menos durante un mes en el caso de los observatorios puestos en órbita. Cada color asignado corresponde al país de origen de los distintos telescopios. No se incluyen en la misma los equipos abordo de sondas espaciales ni los observatorios solares. Así entonces cada uno de estos aparatos cubre un determinado rango del espectro electromagnético . En la escala de la izquierda (vertical) se representa entonces la longitud de onda, en escala logarítmica, desde los rayos gamma (abajo) hasta las ondas de radio (arriba). La escala representada a la derecha de la infografía

En el marco del VII Taller de Ciencias Planetarias que iniciará el 28 de febrero se realizarán una serie de charlas abiertas a todo público, los días 28 y 29 de febrero, y el 1 de marzo. Todas ellas serán a las 19:30 hrs.,   y a juzgar por la temática y los expositores la asistencia a la misma debería ser obligatoria. El calendario de charlas se consulta aquí ;  a medida que se acerquen las sucesivas fechas informaré sobre cada una de ellas. Mientras tanto hay tiempo para elegir y poner en la agenda esta serie única de charlas sobre astronomía y exploración espacial de primer nivel. No hay que dejar escapar esta ventana de lanzamiento .

[ Vía ]. Comparativa de tamaños de los tres telescopios ópticos espaciales en órbita (o en vías de serlo) El Hubble , el Spitzer y el Webb . En este último caso cabe destacar que el más complejo y caro observatorio espacial creado fue cancelado recientemente por la NASA. Su lanzamiento ha sido postergado por lo menos hasta finales de esta década o a mediados de la entrante. En la imagen se pueden apreciar los corazones de cada uno de estos intrumentos: sus costosos y elaborados espejos, actualmente los únicos que nos permiten mirar más lejos que cualquiera de los telescopios ópticos anteriores. Esperemos que una carencia de miras en materia de política presupuestal no nos prive de estas herramientas de investigación fundamentales para la astronomía.  Visto en la galería de Flickr de la NASA Webb Telescope.

Divulgación científica en acción, en este caso a cargo de Gonzalo Tancredi  y el equipo de observadores del Obsevatorio Astronómico de Los Molinos , los Spaceguards locales Santiago Roland y Sebastián Bruzzone , en un nuevo video de la segunda serie de ¿Qué Es? , el proyecto de divulgación científica del PEDECIBA.  Todos los videos de esta colección están altamente recomendados para todo público.  El resto de los videos de la serie están en el canal de Youtube del PEDECIBA . Entradas relacionadas:                                   Asteroides y cometas cercanos a la Tierra.                                   ¿Cómo medir el posible impacto de un asteroide en la Tierra?.                                   Júpiter, el escudo del Sistema Solar.                                   ¿Qué es?: serie de divulgación científica.

Saturno según una observación realizada el 30 de noviembre de 1874. La pintura fue realizada entre los años 1881-1882. Aunque es probable que la influencia del criterio del autor haya determinado una posición opuesta de los anillos de Saturno.  Este conjunto de imágenes son pinturas realizadas por el astrónomo y naturista francés Étienne Léopold Trouvelot  en el siglo 19 y son un excelente testimonio de la imagen del universo inmediato disponible por aquellos tiempos. Realizados mediante observaciones astronómicas y con un nivel de detalles realmente asombroso el recorrido de estas pinturas nos lleva desde la cercana Luna hasta la porción visible la Vía Láctea.    Es imposible ver estas imágenes y no reflexionar sobre el revolucionario cambio que la exploración espacial ha significado en estos cincuenta y pocos años desde el nacimiento de la Era Espacial. El acceso a imágenes de los planetas de nuestro Sistema Solar es hoy día muy fácil, gracias a la casi completa ex