Zemiorka

 El pasado 29 de marzo de 2012 Julie McEnery, directora científica del observatorio espacial de rayos gama ' Fermi ', recibió una noticia realmente preocupante: según los disponibles el satélite que estaba bajo su mando se estrellaría con otro satélite el próximo 4 de abril . Linda noticia para ser recibida mendiante un email, como en efecto sucedió. El observatorio espacial Fermi iba a tener un encuentro bastante especial con una reliquia de la Guerra Fría: el satélite de inteligencia electrónica Cosmos 1805, ya fuera de servicio.  McEnry literalmente quedó de CARA, es decir, recibió un mail generado automáticamente por el llamado Robotic C onjunction A ssessment R isk A nalysis del Goddard Space Flight Center de la NASA. En el se determinaba que ambos satélites estarían en el mismo lugar de  la órbita terrestre con una diferencia de tan sólo 30 milisegundos . La única posibilidad para salvar al satélite era utilizar su propio sistema de cohetes, el cual nunc...

Click para ver en tamaño completo .  Miren bien esta imagen porque sin dudas la van a ver a fin de año cuando aparezcan las recopilaciones de mejores fotos espaciales de 2013. Y por cierto que ese lugar lo tendrá bien ganado. Esta imagen es la de una enorme tormenta de tipo huracán ocurrida en el polo norte de Saturno y fue captado por la sonda Cassini el pasado 27 de noviembre de 2012. Los números asociados a esta tormenta son realmente espectaculares: se estima que el ojo del huracán tiene unos 2000 km de diámetro y los vientos asociados al mismo una velocidad de 540 km/h. La distancia desde la que Cassini obtuvo estas imágenes es de 419.000 km y tiene una resolución de 2 km por píxel. Se utilizaron dos filtros especiales para la toma de imágenes: en azul (890 nm) y en rojo (752 nm). Destacadas con el color azul se distinguen las nubes más altas mientras que en rojo se representan a las situadas en capas inferiores de la tormenta. Esta vista detallada del polo norte s...

Así se ve la infografía. Para acceder a la misma hay que visitar Space... It´s... It´s...  Sin dudas esta infografía intearctiva es uno de los más actualizados recursos para conocer todo lo necesario sobre las distintas misiones espaciales que exploraron nuestro Sistema Solar. Están todas las misiones lanzadas a los distintos objetos celestes, incluyendo las actualmente activas, dispuestas en una línea temporal en la que se despliegan los datos más relevantes de cada sonda.  Para acceder a la infografia hay que ir al blog Space... It´s... It´s... y hacer click en la imagen. Se requiere HTML 5 para poder visualizarla. Usted no puede, no debe dejar de hacerlo.

 El pasado 24 de abril Rusia lanzó la nave de carga no tripulada Progress M-19M hacia la Estación Espacial Internacional (EES). Las misiones de este tipo forman parte de la habitual rutina espacial necesaria para el abastecimiento de la Estación Espacial Internacional, sin embargo a pocas horas del lanzamiento la Progress M-19M experimentó dificultades técnicas con las antenas del sistema de acoplamiento Kurs . Una de las antenas de este sistema no se desplegó en forma correcta y por lo tanto se peligraba la correcta aproximación final de la nave hacia la EES.  Kurs es un sistema de aproximación por radar, y consta de seis antenas, una de ellas es la que no se desplegó y compromete la toma de datos de guiño y cabeceo necesarios para el acoplamiento automático. Las autoridades de la empresa Energía, responsable de la nave Progress, estimaron utilizar el sistema de guiado manual TORU que se opera desde la EES por los cosmonautas abordo. Los tripulantes de la EES esta...

Ampliar para ver en definición de 1280 x 1810.  Infografía actualizada sobre la cantidad de satélites actualmente en órbita, país por país. Por otro lado se representan mediante círculos punteados, el estimado de residuos espaciales según su procedencia. Los grandes números son los que destacan, y corresponden a las grandes potencias espaciales. En primer lugar Rusia con 1463 satélites operativos y 4852 objetos clasificados como chatarra espacial, por otro lado a los Estados Unidos le corresponden unos 1239 satélites y 3914 residuos espaciales. Esta imagen es una remake   que publicamos anteriormente.  La información utilizada proviene de The Satellite Encyclopedia . Es interesante contrastar esta información con la que representa t odos los lanzamientos espaciales por país para tener una visión general sobre las estadísticas espaciales.  El responsable de esta magnífica infografía es el conocido Michael Paukner .

Click para ampliar imagen .   Redefiniendo la zona habitable : La zona habitable es ese lugar mágico alrededor de una estrella donde se encuentran los mundos que pueden albergar vida tal y como la conocemos. El problema es que se trata de un concepto tan importante como subjetivo. Normalmente se define la zona habitable como aquella región que rodea una estrella donde un planeta de masa terrestre con una atmósfera de nitrógeno, oxígeno, vapor de agua y/o dióxido de carbono es capaz de mantener agua líquida en su superficie de forma estable. La confusión surge a la hora de elegir el modelo para calcular las temperaturas planetarias. Cuando hablamos de zonas habitables, la mayor parte de autores se refieren a la definición que publicó James Kasting en 1993 usando un modelo simplificado en una dimensión para mundos sin capas nubosas en su atmósfera. --> Sigue en Eureka . La imagen proviene de Planetary Habitability Laboratory . 

Esta es la más detallada imagen de nuestro universo. Es parte de la información suministrada por el Observatorio Planck. Vía ESA .  Les recomiendo que suban el volumen y se preparen a escuchar el sonido producido por el Big Bang , es decir el proceso que dio origen al universo tal cual lo conocemos hoy día. El audio ha sido elaborado en base a los recientes resultados obtenidos por el observatorio espacial Planck , que ha permitido realizar el más detallado mapa de la radiación de fondo de microondas . Para ello John G. Cramer utilizó el espectro angular de potencias y realizó un trabajo a mano para obtener las frecuencias correspondientes y asignarles una frecuencia, en este caso en el rango audible.   El resultado es este alucinante audio, uno de los tantos disponibles en la página web de Cramer que resume los últimos 760.000 años de nuestro universo. Nuestro planeta existía en esas fechas, aunque era un poco distinto a su actual conformación. El a...

Brillante Richard Dawkins , quien sin dudas se inspiró en esto .

 Este viejo documental soviético intitulado Con un traje espacial sobre nuestro planeta es el registro cinematográfico de la histórica misión de la nave soviética Vosjod 2, tripulada por Pável Beliáyev y Alexei Leonov y lanzada el 18 de marzo de 1965. Fue la segunda nave de la serie Vosjod, naves derivadas de las monoplazas y pioneras Vostok. Mediante el programa Vosjod se realizaron los primeros vuelos espaciales con más de un ser humano a bordo. La misión Vosjod 2, además de ser la primera tripulada por dos seres humanos, permitió realizar la primera actividad extravehicular de la historia (paseo espacial).   El mismo fue realizado por el cosmonauta Alexei Leonov en un breve paseo de unos 10 minutos de duración. Las imágenes de este evento histórico son escasas y este documental, a pesar de su baja calidad,  nos permite apreciar imágenes poco vistas de este evento. Se puede ver a la pareja de cosmonautas en el Vosjod, imágenes de nuestro planeta captadas...

Con este genial video elaborado por Spacecraft Films , nos ponemos al día, en 100 segundos, sobre los momentos más importantes de una de las misiones espaciales más importantes en la historia de la Humanidad: el primer viaje tripulado hacia la superficie de la Luna. Nunca se serán suficientes los homenajes a esta gigantesca gesta, hoy día tan impensable como lejana: mientras más avanza la tecnología menos probable es que volvamos a la Luna. Es una de las grandes contradicciones de nuestro tiempo. Afortunadamente estos avances nos permiten recrear esos momentos con excelente calidad.  En el canal de Vimeo de Spacecraft Films hay más joyitas.

 El astronauta canadiense y actual Comandante de la Estación Espacial Internacional, Chris Hadfield nos deleita (?) con un exquisito (?) platillo espacial: espinacas hervidas. A pesar del menú, no deja de ser interesante poder apreciar un acto tan sencillo como preparar una comida y degustarla. Claro, las especiales condiciones de gravedad cero y los equipos necesarios para tal faena hacen mucho más interesante todo, repito, a pesar del plato en cuestión. Supongo que los gustos del Comandante Hadfiel se explican, con toda seguridad, por su nacionalidad canadiense.  ¿Se fijaron qué facil es cocinar en el espacio?, así cualquiera.  Buen provecho.-

El antes (arriba) y el después (abajo) de la zona de impacto. Los cráteres tienen un diámetro aproximado de unos 5 metros. Ampliar .  Como era de esperarse, finalmente se conocen las imágenes de los cráteres de impacto dejados por las sondas gemelas GRAIL , luego de estrellarse contra la superficie lunar el pasado 17 de diciembre de 2012. La misión de estas venerables sondas culminó de la manera programada, no sin antes dejar un importante legado al obtener el más detallado mapa del campo gravitatorio de la Luna . Ebb y Flow, como fueron bautizadas una vez en órbita lunar, impactaron en una zona no visible desde nuestro planeta, y por lo tanto no existen registros del momento preciso de su final, salvo estos dos videos enviados por las propias naves antes de impactar. La Lunar Reconnaissance Orbiter registró, como era de esperar, el cráter dejado por estas dos sodas, y apreciables en estos gif: Mediante imágenes captadas previamente por la LRO se...

 En este reciente video elaborado por el Centro Espacial Goddard podemos apreciar uno de los últimos resultados de la sonda norteamericana Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO): el acceso a las zonas de sombra permanente ubicada en los polos lunares. Estas zonas han permanecido duran millones de años sin recibir radiación lumínica directa, y junto con la cara oculta lunar, fueron parte los misterios que intrigaron a astrónomos y científicos durante años. Bueno, ya no lo son. Los diversos instrumentos de la LRO han escaneado cada metro cuadrado de estas frías zonas dejando claro que si bien estas zonas aún permanecen ocultas al ojo humano, ya no guardan secretos para nosotros.  Vía[ GSFC/SVS ] 

Diámetro, frecuencia y energía de los impactos considerados. Fuente de la imagen: Nature .  Luego del imprevisto evento de Chelíábinsk dos preguntas quedan en nuestras cabezas. La primera: ¿ estamos indefensos ante los asteroides ? tiene una respuesta directa y clara. En breves palabras, hoy día existe la tecnología capaz de detectar los NEAs (Near Earth Asteroids) que representan amenazas de diverso tipo para nuestro planeta pero esta aún no ha sido puesta en práctica. Y aunque esto fuera subsanado la tarea de clasificar cada objeto peligroso es un desafío nada menor. De unos aproximadamente 20.500 NEAs que se estima existen, tan sólo se han descubierto unos 5200, y esto sin mencionar los problemas relacionados al seguimiento de cada uno de estas rocas, sujetas a permanentes perturbaciones gravitatorias que hacen que el cálculo de sus órbitas sea un problema mayor. Los detalles de cuan indefensos estamos ante esta amenaza están muy bien explicados en el artículo de Daniel...

Ampliar para ver en resolución de 3086 MB. Vía: NASA Photojournal .-  La misión Cassini no deja de recordarnos lo espectacular de Saturno y su sistema de anillos y lunas. La imagen del momento, sin dudas, es la que muestra a Venus apareciendo en el entramado de anillos de Saturno, en la zona de sombra del planeta gaseoso. La imagen de arriba tiene una resolución de 44 km por pixel y fue tomada por la sonda Cassini a una distancia de 802.000 km de Saturno. Para fijar ideas, la distancia que separa a ambos planetas es de unos 1.515.000.000 de kilómetros, esto es unas 10 unidades astronómicas: diez veces la distancia de la Tierra al Sol. A pesar de la distancia, Venus destaca brillante entre la estructura de anillos, es el único pequeño punto blanco pálido  de la imagen.  Por otro lado, el set de imágenes de abajo muestra la enorme diversidad de formaciones atmosféricas de Saturno, entre las que destaca la extraña tormenta hexagonal del polo ubicada en el polo ...

 El video es un recate documental muy interesante: se trata de la secuencia final de aproximación de la sonda norteamericana Ranger 7 a la superficie lunar, antes de estrellarse contra la misma. En la secuencia de 17 minutos se pueden apreciar las imágenes tomadas por la cámara A, una de las 6 con las que estaba equipada la sonda. Cada imagen fue tomada en intervalos de 5 segundos, y la secuencia de toma de las mismas se inició a unos 1600 km de la superficie lunar. Luego del suicidio programado de las sondas lunares GRAIL pareciera que ese es el destino inevitable de toda exitosa misión lunar. Sin embargo una época en la que el éxito de una sonda lunar estaba dado precisamente por la capacidad de hacerse añicos contra la superficie de nuestro satélite natural. Naturalmente se trataba de la primer generación de sondas lunares que soviéticos y norteamericanos lanzaban, y que en esa etapa de la carrera espacial solo permitía la realización de las llamadas maniobras de ascen...

 Este año se celebran 55 años de la construcción del Cosmódromo de Baikonur, la primera base espacial de la historia. Desde Baikonur se lanzaron las primeras misiones espaciales de la historia. Baikonur es la cuna de la Humanidad , y hay que recordarlo como debe ser.  El video es de Roscosmos y tiene subtítulos y traducción.  Hay más sobre Baikonur en Eureka y Revista Espacial .-

 Este video es uno de los últimos resultados de la sonda norteamericana MESSENGER : está ante nuestra vista el 99% de la superficie del planeta más cercano al Sol, Mercurio. Mientras realiza una revolución sobre su eje podemos apreciar las distintas formaciones de la superficie de este seco planeta. Las imágenes fueron captadas por la cámara MIDIS de la sonda, y se utilizaron ocho filtros distintos para poder ver detalles del planeta con una resolución impresionante: 1 km por pixel. En blanco y azul claro resaltan las formaciones geológicas más recientes de Mercurio, especialmente los impactos de meteoritos, con sus característicos rasgos radiales de proyección de rocas. Las zonas de color azul oscuro corresponden a materiales con menor capacidad reflectiva y están formados por rocas de composición mineral opaca. MESSENGER es la primera sonda espacial en órbita entorno a Mercurio y ha tomado un total de unas 88.747 imágenes que se utilizaron para compon...

 Imprescindible para todo estudiante, aficionado o profesional de astronomía, cazador de asteroides o spaceguard . [ Descargar en formato PDF ]  Genileza de Tabaré Gallardo .-

 Esta tremenda infografía nos muestra a todas las naves espaciales de la historia: empezando de izquierda a derecha  por aquellas que la hicieron y siguiendo por las que aún tienen aún mucho camino por recorrer: Click para ampliar en resolución de 3407 x 1000 .  En orden de aparición las naves en cuestión son:   - la primer nave espacial de la historia, la soviética Vostok , con la que Yuri Gagarin y Valentina Tereshkova  inauguraron la era de los viajes espaciales tripulados.   - su contraparte norteamericana Mercury , primero probada en vuelos suborbitales y luego en vuelos orbitales. John Glenn fue el primer norteamericano en órbita.   - la soviética Vosjod , con la que se realizaron los primeros vuelos tripulados por más de un cosmonauta y el primer paseo espacial de la historia.    -  Gemini , con la que los norteamericanos se pusieron a la par con los logros soviéticos.   - la soviética S...